由於大家不同意隨便給叫花子取名，玟小六想了想隨手從曬藥草的竹蓆子上揀了一株藥草，扔給麻子，「數數，有幾片葉子就叫他什麼。」

「十七片。」

小六轉頭說：「叫花子，從今天開始你就叫葉十七。」

清水鎮不大，卻是大荒內非常特殊的一個地方。清水鎮外從北到南，群山連綿，地勢險惡，自成天然屏障。辰榮國被滅後，不肯投降的辰榮國將軍洪江率幾萬士兵占據了清水鎮以東的地方，與西炎王對抗。清水鎮西接西炎，南鄰皓翎，東靠洪江義軍，既不屬於西炎管轄，也不屬於皓翎管轄，所以，清水鎮漸漸地變成了一個三方勢力夾雜，三方勢力卻都管不了的地方。

兩年多過去，十七看上去依舊瘦弱，但他的力量出乎意料地大，挑水、劈柴、種藥、磨藥都能幹，尤其是記憶力十分好。小六正持續給串子麻子存錢，讓他們有錢娶妻。

老木和小六商量著，「串子還能等等，麻子的婚事卻不能拖了。麻子和屠戶高的姑娘看對了眼，如果再不下聘，麻子瞅好的媳婦就要飛了，我琢磨著我們進一趟山，挖些好藥草，如果僥倖能挖一兩株靈草……」

山里是辰榮兵的地盤，洪江軍紀嚴明，從不濫殺無辜。可是辰榮的軍師相柳，卻不好相與。傳聞他是只九頭妖，天生九條命，手段十分狠辣。

小六笑著答應，卻不讓老木去，說：「我又不是去刺探軍情，只是去挖些靈草，相柳再狠辣，也要遵守軍紀。何況，一般來說，不會碰到這種大人物。你好生等著就好。」

老木想著的確是這個理，放下心來，叮囑小六一切小心，能去的地方就去，不許進入的地方千萬不要進。如果挖不到靈草，回來後再想辦法。

小六怕麻子和串子阻攔，沒告訴他們，準備好後，天還沒亮就出發了。

小六沿著山路快步走著走著，驚覺不對，回頭一看，十七無聲無息地跟在他身後。小六驚詫，問：「你怎麼跟著出來了？我要去山裡挖草藥，你趕緊回去吧。」說完接著往前走，不想十七並未離開，而是依舊跟著他，用沉默表達了堅持。

小六一直猜測著十七的身份，他知道擅長跟蹤的神族裡有幾個來頭很大。

「既然你堅持，那就跟著吧。」小六笑。

兩人快步走了一天，傍晚時已經進了山。小六找了個接近水源的避風地休息，用藥粉撒了個圈。小六打完水，采了一些野蘑菇野蔥，回去時，看十七還沒回來，正想去找他，十七背著一堆柴，手裡拎著一隻山雉回來了。

小六眉開眼笑：「你生火，我給你做好吃的。」

小六動作麻利地架了個簡易的石頭灶，用帶來的陶皿熬野蘑菇山雉湯，他在廚藝上造詣很深。吃完東西，小六看著天，笑嘆：「十七，你遲早會離開，不必這麼一直努力融入大家。」

十七抬眸看他，「不、會。」

玟小六暗笑，有些東西不是一個人說了算的，他懶得潑人家的涼水。

小六帶著十七，一路走一路尋找草藥，只找那些不常見的。

深山裡，小六看見了腓腓的痕跡，眉頭微微蹙著，糾結了一下。十七背著他們的家當，沉默地看著他。