因為一旦挨得晚了，肚子裡的食物消化完，後面大半夜就得挨餓。

葉以舒在家休息了這一日，第二日便雞鳴時起，收拾收拾帶著他娘做的乾糧又上山去了。

家中這幾日沒什麼重活兒，他爹娘也該是休息的。結果老頭子一句話，他爹就不得不爬上房頂，挨個屋子修繕漏雨的地方。

*

當獵戶的，為了吃口飯也不能只靠著那陷阱抓獵物，還是得會自己去找獵物。

時人喜歡吃鹿肉，所以鹿肉價貴。這野的更是賣得上價。

葉以舒尋著一串蹄印的追去，他貓著身子，腰上別著斧子跟箭囊，背上背著牛皮弓。

走路悄無聲息，路過叢叢樹林。

矮枝上一隻趴在樹上啃堅果的松鼠忽然不動，睜著圓溜溜的眼睛陡然看見面前一張放大的臉，毛絨絨的尾巴一炸，呲溜一下，扔下啃了一半的果仁飛快往樹上飛爬。

葉以舒彎唇，惡作劇得逞，又轉過頭繼續追蹤。

身邊的樹木越來越濃密，頭頂是高大的喬木，青苔趴伏在其上，掛著水珠；中間層灌木蔥鬱，走幾步就擋住路；下層蕨類、苔蘚厚實，藏著不知多少蛇蟲。

葉以舒不得不打起十二分精神。

撥開灌木，他頭髮都濕了。衣服也黏答答地掛在身上，極不舒服。

他對這片林子極為熟悉，換做旁人這麼深入，到時候被毒蛇咬上一口，或者失溫，那將是有命進來，沒命出去。

但獵戶也會失手，在這山中早不知多少獵戶喪命在其中。

要不是見那蹄印新鮮，料想那鹿沒走多遠，葉以舒也不會跟著去。

最後走出灌木，聞瀑布轟隆。

葉以舒知道那邊是個開闊地，並沒有急著出去。他用箭矢撥開眼前的灌木葉，就那麼一瞧。

嚇得他差點一口氣沒上來。

他心臟撲通亂跳，貓著身子片刻不敢耽擱地往後挪，等走遠了一段距離，玩命兒地往外圍跑。

跑得他頭髮凌亂，臉被灌木打了多少下都不知道。

那鹿確實離他近，但誰能料到捕獵者也有先來後到。那居然是只大貓！

他師父都奈何不了，更何況他。

虧得人家吃飽了，正枕著那隻剩個腦袋的鹿睡覺，肚子鼓鼓的，不然他這一趟就是送命過去。

葉以舒心驚肉跳，一下子滑坐在枯葉上。

他師父以前跟他說過，這大山裡頭熊、虎、豹這些頂級掠食動物都有，不過都在深山裡頭，能遇上……那就是你運氣不好了。

尋常的獵戶見了這些就是要跑的。

像他師父跟施二叔兩人都是結伴打獵，要不是非到家裡急著用銀子的時候，也絕對不會碰這些。