葉以舒走後，豆苗也出去找小夥伴。這次不是去玩兒，而是被安排出去打豬草。

幾個小孩背著比自個兒身子還粗的大背簍，帶著鐮刀，四處找豬能吃的草。

一時間，葉家屋裡也就清淨了。

里正那邊，上頭定下的今年秋收的賦稅已經各家尋摸好了。他拿著簿子開始挨家挨戶地收糧。

葉正坤去交糧了，灶屋就剩下施蒲柳一人。

她悶聲站在灶台邊洗著碗，想著自家哥兒將來又要如自己一樣，遲遲嫁不出去，鼻尖一酸，那淚就跟落雨連珠似的，掉個不停。

她咬著唇試圖忍下，可兒子是他的心頭肉，他就是受了一點點委屈她這當娘的都吃不好睡不著。

如今涉及到婚姻大事，更是心都被刀子攪爛了一般，疼極了。

唇咬得發白，她到底是將碗筷一扔，兀自蹲下用手臂捂住臉，悶聲大哭。

她這些年來受的委屈已經夠多了，她不想讓自己的哥兒跟著受委屈。

但她連哭，嗚咽聲都不敢大了。

葉正坤回來時，就看見自己媳婦兒蹲在灶台邊，雙手捂著臉，瘦削的肩背顫抖個不停。

聽著那壓抑的哭聲，還有那斷斷續續的「哥兒，娘對不起你」的話，他又哪裡不知道自己的枕邊人想的是什麼。

葉正坤心酸得厲害。

都是他無能，才讓他娘兒倆受委屈。

葉正坤當即走過去，蹲在施蒲柳的跟前。他輕聲道：「娘子……」

施蒲柳一驚，抬起頭來，淚流滿面。

葉正坤捏著袖子給她擦了擦臉，又了頭髮。

施蒲柳像找到了發泄口，腦袋往自家男人胸口上一栽，哭得更是委屈。

嘴裡還斷斷續續道：「這怎麼、怎麼使得，怎麼使得！哥兒十八了她還想留幾年……是不是留到老了，嫁不出去了，她巴不得看到！」

「我不干，嗚……我死也不讓哥兒受這樣的委屈。」

葉正坤捏著自己媳婦的肩膀，慌裡慌張地給她順氣。

「好，不受委屈。不讓哥兒受委屈。」

葉正坤憨厚的臉上山路出一絲鋒芒，眼神漸漸堅定。

「咱們、咱們自己找。」

施蒲柳猛地抬頭，眼淚還沒流干。

「你說真的！」

葉正坤咽了咽口水，握住他媳婦的手道：「真的，咱們自己找媒人。」

「可是、可是咱銀子……」

家裡最重要的收入來源就是糧食，但糧食自家相公雖然下力最多，但交了稅收後，留下一點口糧，其餘賣了的錢盡數被李四娘收在手裡。