他心中不免吃味，幾乎是下意識脫口而出：「阿雲，你覺得我比之你表叔如何？」

話一出口，裴燃便有些後悔，可他絕非扭捏之人，既已相問，索性仔細看向季雲芙，一絲不錯地打量著她的表情，豎起耳朵等待她的回答。

季雲芙也聽到了那桌人的閒話，自然明白裴燃糾結什麼。她垂著眸子，思索一陣兒。

半晌，仰頭認真看向對面少年，如實道：「古語有云：『不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故長。』」①在她心中，二人皆有真才實學，本輪不著她一個小姑娘去評價，可若非要她相較，表叔不矜不伐，虛懷若谷，在她心中，當更勝一籌。

裴燃險些要被青梅正直不阿的公平態度氣笑，舌尖頂了頂腮上的軟肉，伸手去捏她的臉，「好你個阿雲，倒是連哄哄我都不願。」

季雲芙被他逗笑，找補道：「你也別生氣，畢竟表叔比你年長七歲，若你到他那個年紀」

「若我到他那個年紀，又當如何？」

季雲芙盯著眼前少年稍顯稚嫩，卻十足意氣風發的模樣，實在無法想像他七年之後的樣子。

「你怎麼不說話了？」

季雲芙搖頭，「我想不到你七年之後會是什麼模樣。」或許仍然存著少年人張揚的氣息，又或許會在歲月的洗禮中漸漸沉穩內斂。

「我還以為怎麼了。」裴燃得知她語塞的原因，揚唇一笑，「想像不出來便想像不出來吧，總歸你會一直陪在我身邊，遲早有親眼見證那日的時候。」

季雲芙的心猛地漏跳一拍。

兩人在茶樓坐了一陣兒，仍不見雨停，卻不能繼續乾等下去了。

眼見天黑，裴燃提議由他騎馬回京，駕馬車再來接她。

*

綠岑急得在秋梨院門口踱步時，看見執傘而來的謝西泠與謝挽月二人。

謝挽月尚且疑惑綠岑好端端為何杵在門外，謝西泠就已敏銳地猜出端倪。

「你家姑娘不在房中？」謝西泠的聲音不怒自威，綠岑本就心虛，此刻更是嚇得腿軟，險些跌倒在地。

她知曉自家姑娘最近正在調養身子，受不得寒，可誰又想到方才還萬里無雲的大晴天轉眼就下起暴雨！

早知如此，她定要攔下姑娘，勸阻她莫要今日出城上山！

綠岑心有戚戚，說話都打著顫，「回回大公子，姑娘她不在屋裡。」

「不在屋裡？」謝挽月不解。

兄長前些日子，私下處置了一枚季雲芙的香囊，她今日便是代兄長挑了些新樣式，專程送來的。未曾想，外頭下著大雨，阿雲居然不在。

「那阿雲去了何處？」謝挽月不悅道：「如此大雨，你這丫鬟，怎也不知攔著？」

綠岑心中惶恐，不敢反駁主子，作勢便要下跪。

謝西泠眉頭輕蹙，打斷她的動作，平靜道：「雲芙不會不知輕重，理應不是冒雨外出，想來也並非這丫鬟未盡到規勸之責。」

謝挽月一聽，覺得在理，又問綠岑：「阿雲幾時出去的？」

「回三姑娘，申時。」

那時的確還不曾下雨「你可知她去了何處？」

「知道，是寶靈寺。」

寶靈寺？謝挽月記起，兩人初春才去過，她怎得今日又去。