莊玄不好意思無親無故也讓人姑娘叫自己叔叔，況且他也叫不出「侄女」二字。

故而最終定下「小阿雲」這一說法，多取一「小」字，既不落輩分，也不至於占人便宜。

寒暄過後，莊玄順嘴提起最近考生中風頭無兩的「裴燃」。

季雲芙原本在旁低著頭，不敢多聽兩人談話，此時乍然聽聞熟悉的名字，不由抬眸一瞬。

而另兩人似乎並未注意到她的變化，仍舊有一搭沒一搭的閒聊。

謝西泠應的敷衍，像是對莊玄口中那位備受矚目的考生並不感興趣。

視線飄向遠處，隨意道：「究竟如何，殿試後方見分曉。」

「自然，歷來想通過科舉入仕的考生如過江之鯽，此前也不乏空有虛名者，是不該早下決斷，還需觀望觀望。」莊玄隸屬禮部，統管考試事務，對此事上心再正常不過，只是

話音一轉，他餘光瞥了眼垂著頭的季雲芙，忍不住湊近謝西泠，小聲詢問道：「還有一事，倒也是真假難辨」

謝西泠捏了捏泛涼的指骨。

「有傳言說，姓裴的這位考生與你倒是有些關係或該說與小阿雲有些淵源？」

季雲芙偷偷紅了耳朵，心如擂鼓。

聞言，謝西泠淡淡嗯了聲。

不置可否，卻也無多餘解釋，顯然不欲多言。

莊玄見狀，稍作思量，轉而又說起旁的事。他今日是打聽過謝西泠蹤跡，特來山上尋他的。

他要相告之事關乎朝政，此處人多耳雜，不宜透露，遂邀請謝西泠一道下山，打算在馬車上再袒露原委。

謝西泠收回飄遠的視線，回過神交待季雲芙，「我還有公務需處理，謝九留給你。」

話落，將欲轉身之際，他忽而又回頭，看向季雲芙，斟酌後開口道：「待會你可是同挽月直接回府？」

不怪謝西泠會突然有此問，連一旁的莊玄都留意到，謝家這位表侄女今日打扮不似尋常。衣裳雖素淨，可面上卻有粉黛之色。

難得，先前幾次見她，分明都是素麵朝天的模樣。

今日竟仔細打扮起來，描了遠山黛，唇珠飽滿染著如桃花般的好顏色。

莊玄很有長輩的覺悟，打量過後，收回目光沒有細看。

驟然被戳及心事，季雲芙雙頰發燙，視線垂落在足尖，手指不安地擰成結。

她不好意思開口，也不懂得如何騙人，何況對方還是她最敬重的表叔。

猶豫之下，選擇小聲承認：「不直接回府。」

謝西泠神色淡薄，無聲等著她的下文。

「打算去一趟遠山書院。」她下意識摸了腰間的荷包，裡面裝著為竹馬裴燃祈福的紅紙。

「好，路上小心。」