不過順承帝當然不可能讓一個已經成年的王爺不受控制地在封地過安生日子，跟在五皇子身邊的那兩名貼身侍衛便是順承帝派的人，這兩人身上的任務自不必說，除了保護五皇子安危，自然就是起監視作用了。

南淮笙得了蘇馳暗中提醒後，與五皇子說話便百般注意。

一個時辰後他便有些撐不住了，只想找個由頭將這位五皇子請回王府，奈何這位不知是太久沒遇上同齡人還是怎得，竟然同他聊得正起勁，半點沒有要告辭的意思。

南淮笙沒辦法，只能說：「我早先在街上尋到一家不錯的酒樓，店家自釀的杏子酒更是飄香四溢，五公子可要一同去嘗嘗？」

「好啊！」五皇子想也不想便應下。

南淮笙說的那家酒樓離南府不遠，他索性便帶著五皇子步行過去。

一行人剛出府走了沒幾步，南淮笙便瞧見一個身上髒兮兮的小乞丐正藏在街巷拐角處眼神閃躲地朝這邊探看，這段時日他已經從好些乞丐手中收到過秦寒之的來信，當下便聯想到此處。

於是南淮笙頓下腳步，他微笑著朝那名小乞兒招了招手，那小乞兒申請忐忑地走到眾人跟前說了串吉祥話。

南淮笙從荷包里抓了把銅板並幾塊碎銀遞給小乞兒，他垂眸看了眼小乞兒腳上已經破爛不堪的草鞋說：「天快涼起來了，去買雙暖和的鞋穿。」

小乞兒面上一喜，連忙雙手捧住銀錢，又不住地說了一大串吉祥話，這才一溜煙跑遠了。

袖擺遮掩下，南淮笙用指腹摩挲著剛入手的小竹筒，心裡生出幾分喜悅。

五皇子只以為南淮笙突發善心，當然沒發現其中端倪，到酒樓後他便徑直要了個雅間。

兩人在桌前對坐，南淮笙指著桌上一道菜說：「這家酒樓的鹽水鴨是一絕，批白柔嫩，吃起來肥而不膩，五公子嘗嘗看。」

五皇子笑道：「來秦淮這半年倒還真未來過這家酒樓，既能得淮笙推薦，想來滋味定然不錯。」

雅間裡推杯換盞，南淮笙見五皇子終於吃飽喝足，他正琢磨著差不多可以告辭回府了，酒樓的小二忽然端著兩盤點心敲門進來。

「這是小店今日剛出爐的點心，兩位公子請慢用。」

五皇子笑道：「竟是荷花酥，前些日子我剛在姑蘇吃過幾回。」

南淮笙拈起一塊酥點放進嘴裡，比京中吃過的更甜了幾分，若是秦寒之在這兒，恐怕不太願意多吃，他想到這裡不由微微勾起唇角。