採訪到一個姑娘時，應該是年紀比較小，她直言直語地說：「去了和平區的學校交流，我會好好學習，吃好吃的，還想吃聰明草。」

記者問：「什麼是聰明草呀？」

小姑娘回答：「就是吃了會變聰明的草。自然課的老師告訴我們，和平區山上有很多神奇的樹和草，我想吃了以後考試考得更好，也帶回來給我爸爸吃，因為他總是被我媽媽罵傻……」

孟斯故被這番童言無忌的回答逗樂了，輕聲笑了出來。

嚴競看了他一眼。

孟斯故捕捉到嚴競的動作，把音量又調了回去，「你不想聽這個？要不換一個。」

「不是，」嚴競說，「就是發現你笑點挺低。」

孟斯故收起笑，「有嗎，第一次有人這麼說。」

前方恰好是紅燈，車子緩緩停下。

嚴競說：「他不是喜歡看你笑嗎，沒告訴過你這事兒？」

孟斯故扭頭看他，「你聽誰說的……」

「不用聽誰說。」嚴競沒什麼表情，看上去只是平淡地描述，「你追我那會兒挺愛笑，老是擺出一副特開心的模樣，但是一看就是刻意的。應該就是他喜歡吧。」

孟斯故怔了怔，緩聲承認：「嗯。」他瞬時間心情複雜，沒想過從嚴競的視角看，自己那些勉強的偽裝的表情會那麼明顯。

「抱歉。」他向嚴競道歉。

嚴競眉心蹙了蹙，「為了什麼？」

孟斯故說：「那時候你覺得我煩是對的。有些事情，我沒辦法控制好，我猜你也是。」

嚴競沒問他指的是控制表情還是控制他們的關係，他伸手關掉廣播，轉而問了個不太相干的問題：「他以前是怎麼跟你說的喜歡你多笑？」

孟斯故不明白嚴競為什麼有時候就突然想聽他和K.E的過往，但更不清楚自己為什麼也願意說。他回憶著告訴嚴競：「K.E說，我在N獨立國的表面身份不是軍校的學生，只是個尋常得不能更尋常的普通居民，不能看著太嚴肅。我不常笑，跟外人相處交流的時候該多笑笑，這樣不容易引起懷疑，他也能放心。

「他還說，我笑起來……」說到這，他有點兒難為情，停頓了一下才繼續道，「好看。」

紅綠燈變化，嚴競踩了腳油門，繼續往前開。他沒怎麼收著力氣，致使孟斯故被慣性推得往後靠了一下，生生斷了後面的話。

過了街口，嚴競才又說了一句：「他嘴裡倒是也有實話。」

把車和上次借的傘一起還回租車行，他們步行著回旅館。

遠遠能瞧見那棵百年老樹，孟斯故的目光在那上面多停留了一會兒。

「時間還早，可以再過去一趟。」嚴競說。

「啊？」孟斯故沒反應過來。

嚴競朝那個方向抬了下下巴，「你不是喜歡玩兒那些嗎，反正都要走了。」