孟斯故感激好處，它們的確給予了他幫助，但感激之餘他也自然而然心生抗拒。

孟斯故猶記得自己第一次主動願意示弱是在愛上K.E以後。

K.E讓他知道，可憐不一定代表可悲，特權有時候也可以是被偏愛的體現。K.E愛他，心疼他，給予無數不帶條件和限制的愛意，孟斯故體會到愛人真心，如久旱逢甘霖般越愛越沉迷。

而第二次就是現在。

看著嚴競說完話起身要走，孟斯故抓住被子的手鬆了松，下意識有股拉住他的衝動。一瞬之間，倔強也被拋之腦後。

嚴競側頭看了他一眼，注意到他抬起的手。

對視了一兩秒，嚴競說：「還有什麼想說的嗎。」

這話如同一節憑空而起的台階，站在哪裡由孟斯故看著定，可上可下。

嚴競緊緊盯著孟斯故，又道：「不是到這時候了，還在把我當成他吧。」

說是這般說，天知道他想聽的答案是什麼。

孟斯故回過神，確定自己這一次沒這麼想，但喉嚨湧起陣陣酸痛，解釋不出什麼，也自覺實在可惡——他質問嚴競是不是同性戀，自己卻在諸多方面不清不楚——於是迅速放下手，斂起所有意義不明的舉動，說：「這麼晚，別走了。」

嚴競表情怔了一瞬，語氣似乎有些許輕緩，「你想我留下來。」

孟斯故移開視線，沒直說想也沒說不想，「太晚了，這裡不是聯邦，到處都可能有危險。」

聞言，嚴競看了孟斯故好一會兒，冷聲自嘲道：「我居然以為……」

他沒說完下半句，隨即穿上衣服，頭也不回地走了出去。

沉悶的關門聲響起，一同隔絕的還有他們為數不多的退讓空間。

嚴競去到樓下，前台處，老闆羅姨不在，只剩Ross一個人和小貓在看電視。

見他來，Ross倒是會招手打招呼：「哥哥，晚上好，你還沒有睡覺。」

嚴競問：「今晚你值班？」

「嗯！我值班。」Ross把手放在嘴邊，壓低聲音悄悄對他說，「媽媽去拿貨，她讓我和小雪來幫忙。」

說話間，貓咪跳到櫃檯上，揚起脖子探究似的看嚴競。

嚴競伸手去摸，摸到的瞬間腦海中浮現出適才最後一眼看到的孟斯故。

孟斯故淚眼朦朧，雙頰因發燒病弱而泛著不尋常的紅，看上去比尋常脆弱許多，可偏就是這樣的他，說出的話比任何時候都冷硬。