嚴煦一愣，停下腳步，不解道，“我忘了？”什麼事是她親眼見證過又忘了的？

宓茶垂眸，長長嘆息，“嚴煦，我們最初認識的時候，你骨瘦如柴，十五六歲就在為還債拼命。如你這樣優秀的人才，一兩百萬就能買下來，這個價錢對宗族來說，太廉價了。”

“後來你進入海軍研究院，以你的成績，固然履歷上有些許污點，但完全可以申請破格聘請，可在向政府申請之前，百里族便幫你打通了關卡，收穫了你的感激。”

她側身看向嚴煦，“宗族收斂人才的速度比政府快了太多，長此以往，國家所有頂尖人才都握在宗族手中。”

“這是你作為一個有宗族背景的天才的晉升軌跡，而嘉嘉——”她微微眯眸，“她是個政治天才，可她身後沒有宗族，即便有我暗中極力扶持，可在外人眼中、在一流的圈層里，人們對她的第一印象只會是‘出身貧寒的平民’，沒有人把她放在眼裡。”

“她是吃盡了多少苦頭、耗費了多少時間才獲得了一絲尊重，而那份尊重，從你我來到堯國的第一刻就得到了。”

“並非我們比她優秀，只因我們背後有一個宗族。”

嚴煦一時啞然。

宓茶憐惜沈芙嘉，憐惜她吃盡了苦，也憐惜沈芙嘉背後的那一批沒有宗族背景的平民。

宗族制度的存在，使得那一批寒門士子難有出頭之日，他們唯一向上的途徑就是和宗族簽約，成為某一宗的子弟。

如此，他們便和宗族綁定在了一起，和國家政府分道揚鑣。

宗族爭氣倒還好說，若是宗族喜歡搞邪門歪道，那麼事情敗露的那一天，他們便要跟著粉身碎骨。

宓茶深諳，階級制度帶來的不公平永不會消失，可宗族制度無疑是最赤.裸裸、最明目張胆的階級表現形式。

她做不到塑造一個人人平等的社會，但至少要讓堯國儘可能的公平、儘可能弱化那些角度銳利的台階，將其改為柔和的緩坡。

對於沈芙嘉這般的寒士而言，只要稍微給他們一點機會，稍微減少一點客觀上的阻力，他們便能還給國家一份巨大的驚喜。

“我是真的沒有想到這一層，”嚴煦愧疚道，“你說得對，日子好過了，我已然全然忘記了從前的難處，聽不見底下的那些聲音了。”

“何必道歉，不過是各司其職而已，”宓茶笑道，“這是政客要思考的事情，不是軍部的。”