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趙元修是慶陽郡守唯一的兒子，在慶陽郡隻手遮天的人。

第一次見到趙元修是在我接客的第三年。

那年我十七，花魁名聲初起，總有人豪擲千金來見我一面，可惜，那些錢，我只能拿到少少一些。

我有些煩這些男子，無論是外貌還是眼神都太過醜陋。

直到那天，春娘面色不好的叮囑我去接待一位大人物，務必小心。

原來醜陋並不是最可怕的。

他坐在那，少年俊朗，背後窗外是百年的夾竹桃燦爛盛開，風過帶起粉色的花洋洋灑灑飄落。

他隨意瞥了我一眼，懶散開口，「跳一舞吧。」

不甚在意，仿佛就是看見路邊在賣饅頭，隨意說著來一個嘗嘗吧。

多好，沒有貪婪也沒有噁心的垂涎。

那年他十八。

可是自那一舞之後天便再未過來。

再見是在那年末，街角的貓兒病了，餵了藥也不見好，小雪淅淅瀝瀝下著，染著土和血的小狸貓小聲哀鳴，悽慘哀求，痛苦讓它甚至發不出更大一點的叫聲。

我緩緩從手中拿出了匕首，一刀落——

小貓驚恐瞪著腿往後退了一點，刀擦著毛落在地上。

或許，它也還想活著。

握著刀的手突然被一隻溫熱的手覆蓋，牽著我的刀重新抬起落下。

小貓最後悽厲的叫聲都極其微弱，鮮血濺在我們相交的手上。

我有些呆的側頭，正好對上他滿是笑意的眼睛，裡面一片血色，還有對她的讚賞。

趙元修帶著血的指背擦過我的下唇，他說，「很漂亮。」

從這以後，他便常來看我跳舞，還會帶各種小寵物，有時是貓，有時是兔子。

他會握著我的手，一點點將匕首插入他們的身體。

我想，我錯了。

從來沒有什麼東西是不醜陋的。他是，我也是。

我開始生病，這一病差點要了我的命。

春娘站在床前居高臨下看著我，「長雲，要不你就痛痛快快死了吧。如果你活下來了，你想好怎麼和趙公子解釋你為什麼生病了嗎？」

「春娘，為什麼我連生病都要同別人解釋？」

我不明白，為了活著我已經連這點自由都沒有了嗎？

那天春娘沉默著照顧了我很久，就在我即將睡著之時，我聽到她說，「這就是活下去的代價。」

「他想把你變成和他一樣的人，親手養成一個和他一模一樣的——怪物，填補他們噁心的滿足欲。」

這是春娘給我的最後提示。

引起了怪物的注意，註定與虎謀皮。