與之相對，一隻機械甲蟲尾隨他穿過大廳，實行嚴密監控。

紅光掃描全身，探照燈一般。谷緒絲毫不受影響，穿過人群來到升降梯前，等到金屬門開啟，邁步走了進去。

幾道身影走在他身後，慢他一步進入梯廂。

空間仍有富餘，其餘人卻不再上前。金屬門很快合攏，顯示屏上的數字開始跳躍。

隨著梯廂上升，光線明暗閃爍。

拂過人的臉頰，如幻燈片交替，浮光掠動，交織成一幕虛影。

叮地一聲，升降梯抵達第五層。

金屬門向一側滑開，嚴珣和雲霽先一步走出，伽羅緊隨其後。

灰發的伊戈爾短暫駐足，盛滿歲月和智慧的眸子移向谷緒，說出一句似是而非的話，讓人有些摸不著頭腦。

「年輕人，眼睛所見未必是真實。」

對上伊戈爾的視線，谷緒眼底沒有絲毫波動：「真實？」

「真實與虛假，正反之隔。」伊戈爾抬起手，翻轉手背和掌心，分明是意有所指，「正如白天與黑夜。」

話落，伊戈爾邁步走出升降梯，與停在走廊中的嚴珣擦肩而過。

「伊戈爾，偉大的校長，公正的執法官，突然好為人師？」嚴珣語氣柔和，聽不出半分惡意。燈光落在他的發上，浮現聖潔的白，卻渲染出駭人的冷意。

伊戈爾短暫停下腳步，目光慈祥，儼然是一名和善的長者。

「我只是一個行將就木的老人，出於好心提醒。」

「是嗎？」

「當然。」伊戈爾繼續邁步，聲音隨之遠去，「嚴珣，我也曾是你的老師。」

谷緒進入走廊時，伊戈爾已經離開，嚴珣仍留在原地。

他邁步走向前，不打算與對方交流。嚴珣卻握住他的胳膊，沒來得及開口就被反制。

兩股力量短暫交鋒，同樣地強勢，勝負難分。

「不要輕信伊戈爾。」

「我不相信任何人，無論是他還是你。」

谷緒先一步鬆開手，繞過嚴珣繼續向前。

兩人錯身而過時，一縷銀絲滑過谷緒肩頭，猶如清風掠過水麵，短暫掀起波瀾，很快就了無痕跡。

監舍大門關閉，走廊內變得靜悄悄，唯有看守巡邏的腳步聲迴響，頭頂閃爍監視器的紅光。

監舍外，熱風席捲建築群，烘乾殘存的水氣。

監獄操場中，機械蟲在緊張忙碌，分批挖走乾涸的血污和遺留的骨渣，填埋爆炸留下的陷坑。

桑托斯的屍體被送出監獄，丟棄在無垠的荒漠。

機械蟲熟練地搬運屍體，來到之前丟棄越獄者的地點。三具屍體早已經破碎，經歷過毒蟲啃食，找不出一塊完整的骨頭。

抵達預定地點，蟲體背部的金屬板傾斜，桑托斯的屍體和斷臂滾入黃沙。

斷臂已經不再流血，落地後順著沙丘下滑，很快滑至底部。

完成任務後，機械蟲擺動身體調轉方向，多對金屬節肢交替移動，順著原路返回監獄。