堯窈斷斷續續地，做了一夜的夢。

日上三竿方才醒來，洗漱過後，桌上已經擺滿了吃食。

明姑做了件虧本買賣，用一顆珍珠換這一桌的菜。

明姑給堯窈端了碗粥，連連說著吃虧是福，只為小姑娘寬心，莫再鑽牛角尖。

到了午時，堯窈仰面望著窗外明晃晃的日頭，趁著明姑午休的空當，將秀琴叫到跟前，拿出了一粒珍珠。

「我想見皇上，請秀姐姐帶帶我。」

秀琴是皇帝派來的人，不受簌玉宮管轄，可隨意進出，但堯窈不行，她沒有腰牌，德妃又盯她盯得緊，她哪也去不了，唯有等皇帝宣召。

堯窈很是配合地喝下湯藥後，秀琴對這個看似柔弱實則很有主意的外邦公主改觀了不少，但這並不足以讓她冒險得罪德妃。

堯窈不要錢似的又加了兩顆珠子。

「這樣呢。」

秀琴面色再也兜不住，所謂奇貨可居，尤以舶來品為貴，如今正值珍珠大熱，這等品質的珠子，隨便擱哪家都能賣出不菲的價錢，她上有父兄下有弟妹，何必跟錢過不去。

這幾日，皇帝一如既往，仍在勤政殿內宵衣旰食地忙碌，戶部和工部兩部數十名要員被召到宮內已有兩日，皇帝下了死令，只有把兩部帳目查清楚查乾淨了，他們才能獲准回家抱媳婦睡大覺，否則就做好一輩子耗在宮裡的準備。

西側偏殿，便是這些官員們的臨時住所，大廳里擺上硬邦邦的大通鋪，四五個人擠在上面，睡上一覺過後腰也酸背也痛，哪哪都難受。

都是養尊處優的人物，何曾受過這種罪，內心無一不是唏噓，可面上還得忍耐，不能表現絲毫，省得觸怒了皇帝，丟官是小，性命不保是大。

何況，這位年輕的帝王是個狠人，同他們一樣歇在殿內睡大通鋪，若有不同，也只是他們幾人睡一張，皇帝隔著屏風一人獨寢。

此時，獨寢的帝王半邊身子靠著高枕，將工部呈上來的治水費用一筆筆地細看，越看，心口就越躁。

運輸物資要錢，轉移災民要錢，調派民兵也要錢，修建堤壩更是要錢，東拉西扯一堆費用，最後扯到了擴建運河上。

為了便利水上交通，也便於他將來北上南下地巡遊，運河是要擴建，但事有輕重緩急，當下迫在眉睫的頭等大事是如何高效快速地治理水患，而不是一拖再拖，拖個數月再遞個摺子上來，聲情並茂地一通呈情，寫上洋洋灑灑幾頁紙，皇帝冷眼一行行看完，最終只解讀出幾個字，沒錢了，治不起了。<="<hr>

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