「四郎什麼意思？」族老問。

「齊王命人來我李家作坊教棉花紡織，也就是說第一批送入長安的，必定出自我家之手。只要做好這件事情，還愁什麼沒有？」李修沉思片刻，對著族老說，「船行那邊，不必尋思了。」

李修哪裡會嫌錢多？要是能夠吃下船行，他當然樂意張開大嘴。可現在的局勢讓他不得不慎重，因為覬覦著沈家的並非是他們，還有沈初月這麼個沈家人。她原本在宗族的逼迫下難以喘息，現在忽然有了一筆錢，是從哪裡來的？聯合張文宣暗中提點他的話，他猜測齊王對船行也很有興趣。要不然，竇世顯怎麼病了呢？怎麼第一個就拿沈家開刀呢？他是貪心沒錯，可有的東西得把握好度，不該沾染的不要沾。

李家也有在外為官的，聲名顯赫超過李修的。但那些在外的人，哪裡比得上在本地刺史府做司馬的？族老們熱切的心思也漸漸地按了下去。

蘇州暗潮洶湧，不到一個月的時間，沈家便頹勢盡顯。隨著族中一些主事的人陸續下獄，沈家人也是走投無路了，試圖找在陸家作客的元養心幫忙。這位雖然沒有授官，可早已經進士及第，出身顯赫，等回到長安必定會一步登天。

可元養心顧不得沈家了。

他得到消息，說聖人抱恙，朝中已經有立儲的聲音傳出。在這個緊要的關頭，他不能再緩緩地於外遊學了，而是要快些回到長安去。他去意已定，沒再理會陸家人挽留的話語，當即帶上僕從離開蘇州。

滿園中。

高素之知道元養心在蘇州，便暗中派人盯梢，一直看著他。得知陸家擺宴席送他，立馬向著崔烏吩咐一聲。

她那舅父崔閶在綠林道上有人，雖然說那人能量遠遠沒大到手眼通天的地步，但傳一些假消息還是可以的。

在劇情里，沒怎麼提元養心的死因，只說了他的死帶來陳國公府上的亂象，沒有仇人也無處報仇。但是根據崔烏帶回的消息，分明是京中有人買兇。而那個人——除了高望之，高素之想不到其他人選了。她和元養心都在蘇州，一次性能解決兩個，豈不是一件美事？

高素之不準備救下元養心，因為元家的人不可能放棄晉王，只因短短的救命之恩就放棄高慕之的。她跟著崔烏提了幾句，崔烏立馬就心領神會，向著道上的人傳達齊王與元養心在同一日回京的消息。看她多貼心，這麼一來，道上的人都不用動手第二次的。

在做完這事情後呢，高素之又給在長安的沈采真寫了封密信。高望之未必會留下證據，但沒關係，她可以藉助沈采真那以假亂真的字來偽造。對待敵人，無中生有也是一項策略。