副尉又連續磕了幾個頭，「除了此店，斷無其他可能。先前我同那燕九娘說過，就算人死了，我們不追究，交出屍首即可，我們好向上頭交代，人死在沙場，還能給博個勛位，總好過眼下，死得這般無影無蹤。」

「燕九娘是誰？」

「便是此間店主。神女有所不知，燕九娘在大漠開店二十年，一直都有她吃人的傳聞。」副尉這時說話終於流暢起來，「否則，那賤婦怎會年過半百，樣貌依然妙如少女？」

阿藏一直以狐形蹲在雪堆上，聽到這裡，禁不住道：「燕九娘居然已經年過半百？」

乍聽又一道聲音問話，副尉下意識抬頭看了一眼，見一隻赤狐居高臨下地盯著他，當即嚇得瑟瑟發抖起來。「狐、狐、狐仙饒命！」

阿藏冷哼一聲，「你們半夜溜出駐地，打算殺盡這間客店裡的活人，說句窮凶之惡之徒也不為過。這會兒，倒怕起我一隻小狐狸來了。」

副尉一邊磕頭一邊大喊：「狐仙饒命！」

阿藏目光轉向烏嵐，「烏娘子打算如何處置他？」

孟極聞言也看向烏嵐，等待她的指令。

烏嵐幾乎沒有猶豫，當著那副尉的面，道：「先放了他。」

副尉磕頭不斷，說出來的話變成：「多謝各神仙饒命！」

「你已引起仙界注意，這次算你走運，」烏嵐故意拿腔拿調，「以後再想作惡，絕不會像今天這樣平安無事。」

5、

店外這場早有預謀又無聲結束的伏擊，對客店裡的人來說，完全是一無所知。

裴五郎兄弟姐妹十一人，行五，與父親排行相同，在家鄉，他只能被叫小裴五郎。

從父親因言獲罪到蒙赦，短短五年，裴五郎身邊的親人一一故去，只剩一位七妹，流配途中被充作營妓。年初，戍守回鄉的人說在大漠看見七妹，裴五郎當即拜別族老，湊足行資，往大漠而來。

裴五郎三月從廬州出發，一路找到冬月，錢財用得差不多，連僕人都打發賣了，正是囊中羞澀之際，哪敢在燕九娘這處使錢。可那燕九娘卻好像看上他似的，一徑要拉她進房歡好。

此事若只是他和燕九娘兩人，倒好辦，大不了他就照實告訴燕九娘，他付不起嫖資，由燕九娘去想該如何。

兩人的事，加入了第三人、第四人，斷然是不好辦了。

早在進店初始，裴五郎便看出赤衣郎君身份不一般。他實在想不明白，論樣貌、錢財，他都不如赤衣郎君，為何燕九娘這般偏愛於他？想了半天，他只能想到一個答案，大約是因為他救了她。

女子，似乎更容易傾慕英雄。裴五郎心裡想著這些，眼睛卻呆望著土牆上插著的油燈，盛燈的燈盞是半個破碗，一如客房裡的陳設，一張簡陋的土炕，滿屋沒有其他物件。

燕九娘此時正斜臥在炕上，姿態慵懶，宛然美人臥榻。「五郎，時候不早，咱們早些歇息吧。」