謝賡心急，卻局限於自己的身份，想不出任何辦法。

他一路騎馬回謝府，一路思緒複雜，想著要不要寫一封秘信送走。

不自覺間，他走到書房所在的院落。

院內很安靜，沒有一個下人，只有一隻不知名的鳥雀在門口的桂樹上跳躍。

謝賡推開半闔的書房，卻看到李穠正在裡面，她面前攤開一捆厚重的竹簡，正在案前讀得認真。院外的鳥鳴和他推門的聲音都沒攪擾到她靜坐的姿態。

「我聽謝伯說，你這半年都愛到書房讀書，每日讀幾個時辰，原來是真的。」

李穠抬起頭來，臉上還有一點看竹簡時迷惘的神色。「將軍，您怎麼到這裡來了？」

謝賡隨口應付道：「我今日休沐無事，來院內走走。」

「哦，」李穠點點頭，繼續看那書簡，竟忘了站起來行禮，一時突然又想起來，連忙站起來行個禮，問道：「將軍可有什麼事務交給我去辦？」

謝賡這才打量李穠，她穿著並不合身的臃腫棉袍，在謝府下人穿的棉袍內，還穿上了秋天的那件，裹得厚厚的像個棉墩子。

「這書房沒有燒炭？」

「沒有，」李穠搓搓發僵的手，顯然已經習慣書房的寒冷。

她自顧自地說起來：「今年冬天炭價大漲，連普通的木炭價格都翻了兩倍，府中用度超支，謝總管本著能省則省的原則。這書房就我一個人在這裡，用不著燒炭。」

「東市，木炭和銀炭價格幾何？」

「木炭，零碎些的要兩吊錢，整炭三吊，成色上好，無煙的銀炭，要五吊往上了。」

李穠隨口說出，謝賡估計她記這些市價比謝春都要清楚些。

謝賡沒空去關注這些東西的行情。他大概能想到，不是府中缺這點用度，而是在謝富那裡，主僕尊卑有別。李穠只是下人，允准她在書房讀書已經是格外寬容，沒有給一個下人單獨燒炭的道理。

建康城中這個冬天，大事頻發，人人震動，沒幾個人能坐得安穩。

李穠一個小小下人，無名無分，卻能夠在冰冷的書房獨自靜坐讀書。她雖身份卑微，這份定力卻令人敬佩。

謝賡心裡感動，走上前去看她前面的竹簡，有些好奇地問道：「你在讀什麼呢？」

「這個，是前朝太史公的史記，貨殖列傳。」

李穠捲起竹簡的一角，若有所思地說道：「可是有很多地方我讀不懂，還有一些字我也不認識……所以，讀好久還是讀不出什麼心得，大概是因為我天資不夠。」

謝賡不以為意，笑道：「太史公的春秋筆法，自然有它奧妙難解的地方，不是天資的問題，你不笨。」

謝賡看到桌案上鋪了一張紙，紙上寫著好幾個形體繁複的字，有幾個墨水還沒幹，便問：「這紙上寫的是什麼？」

「是我不認識的字，我將它們抄寫下來，明日去問集市上的占卜先生，他忙時卜卦，閒暇時願意免費教人認字。」

謝賡聞言大笑，笑聲把門口桂樹上的那隻鳥雀驚得飛了。