這是母親在例行在問他的功課了。趙執回過神來，「回母親，孩兒在看《孫臏兵法》，未曾荒廢。」

「晨晚練可曾停止？」

趙執五歲時被叔父趙釴要求習武。建康城內世家子弟受清談的時風影響，多喜好文學而不尚武，在大晛朝廷，武學於仕途經濟作用也不大。趙執年幼時曾多次哭鬧抗議，拒絕習武，求到母親身前，試圖躲過那枯燥乏味的晨晚練，沒想到母親在這件事上跟叔父趙釴一般鐵石心腸。威逼著趙執十年間風雨無阻習拳練劍。到如今趙執已過弱冠之年，卻將這個兒時憎惡的習慣保留了下來。

慕容氏房中有一個活潑的婢女雲姿，聞言插嘴道：「郎君每日晨昏都在後院習武，風雨無阻，我都聽丫頭們說了，夫人放心。」

很快，慕容氏別院的小廚房端來晚食，因為趙執在，食物的分量也多了不少，慕容氏拉趙執一起坐在席間。

趙執夾了一筷魚羹，那精心烹製的魚羹放進嘴裡卻嘗不出任何味道，許是他今晚心裡太過煩亂。

「母親，你每月常去佛寺，可有什麼要緊事情要做？說給孩兒，孩兒或許可以代勞。」

慕容氏淡淡一笑：「我能有什麼要緊事，不過是上香祈福，佛寺的晨鐘暮鼓，讓人心裡寧靜，這件事你如何代勞？對了……」慕容氏看向兒子的衣袍，「你的腿疾，是否已經痊癒了？」那是在刑部大牢關押三個月關出的風濕。

「孩兒已經無恙，叫母親但心了。」

「想來是佛祖聽到了我的心聲，幫我完成了祈願，讓你身體康健。」

趙執突然不想再問些下去了，他匆匆下了幾筷，藉口還有府里的事務要處理，便離開了母親的別院。

婢女雲姿嚮慕容氏道：「郎君今日好像對夫人去佛寺的事情格外感興趣似的。」

慕容氏面容沉靜，對她的話並未在意。晚食畢，便淨手焚香，用那筆端正娟秀的小楷，開始抄寫佛經。

婢女雲姿自小受慕容氏教導，也能識文斷字。她侍立一旁，看夫人寫字不禁看得入了神。

元慶三十一年冬至後，負責建康城護衛巡防的建康都尉謝賡向陛下上書請纓，自願領兵北上樑州與占據梁州城池的北灤敵寇一戰，元慶帝以建康不可一日無護衛，駁回其請求。大將軍趙釴久病，謝賡脫不開身，朝廷還需要再商議新的領兵人選。

趙執仍然負責太廟監工，這是陛下欽點交付給他的事，沒個一年半載完成不了。下值後，趙執趕到宣陽門謝賡的巡防營值所，卻被手下將士告知謝大人今日休沐，趙執改換騎馬往謝府趕去。

謝府家人很熟悉趙執，趙執與謝賡是軍中同袍，二人雖然在朝中事務上聯繫不多，私下裡卻是彼此走得最近的好友。因此家人將趙執帶到馬廄外，就行了個禮離開了，讓趙執自行去找謝賡。

趙執走進馬廄別院，一時沒有看到謝賡的人，馬廄只有一位正在刷馬的小廝，那小廝個子不高，不得不站在馬凳上，再伸手去把住龍駒的脖子，只用右手持刷，以保持平衡。