他回想起那雙蔚藍色的眼睛，那種飄忽的感覺再一次湧上腦海。

這種奇異的共鳴感，他只在深淵魔物上感受過。但牧羽無疑是一個普通的人類。

所以剛才的感覺，是錯覺，還是他精神力受損的後遺症？

他扔開書，拿起通訊器，沉聲道：「讓近衛隊過來。」

*

牧羽十分慶幸魅魔不會像人類一樣脫髮，就算他現在渾身上下堆滿了壓力，也不用擔心禿頂問題。

走進向淵的辦公室之前，他只帶著一個難題。離開向淵的辦公室之後，難題卻變成了兩個。

一是不知道向淵是否在敷衍他；二則是，他雖然自信滿滿對向淵保證能讓親衛隊不被解散，實際上他現在毫無思路。

他一路鬱悶，從辦公樓走到辦公樓後方的花園。說是花園，其實只是一個雜草叢生的後院。

進入花園後，他腳步頓了頓，又突然加快腳步。從離開向淵的辦公室起，他就察覺有人在跟蹤他。身後的視線冰冷又刺骨，仿佛一根扎在背上的利刺。

他原來的世界，有一種被稱作「隨行鰒」的魔法生物，喜歡跟蹤潛行，從背後偷襲。這種生物常年躲藏在陰影中，用冰冷的眼神窺視獵物，在獵物鬆懈的瞬間，它便會衝出來咬斷獵物的氣管。

牧羽現在就感覺仿佛被隨行鰒盯上了，被窺探的感覺會讓人本能的神經緊繃。他走到某個石頭花壇旁邊時，忽然彎下腰，假裝從地上撿東西。

花壇附近剛好有個台階，從牧羽的斜後方看，他仿佛不小心在台階上摔了一跤。

在牧羽「摔倒」的那一瞬間，只見一隻「大老鼠」嗖的一下突然竄到他面前。之所以形容為「大老鼠」而不是「貓咪」，僅僅是因為那東西的動作實在太快太粗暴，他只能看見一團飛速移動的黑影，完全沒有貓的靈巧優雅。

隨後他手臂一緊，被人扶住。

牧羽重新站起來，看見扶他的人竟然是那個穿蕾絲長裙的少女，愛麗。

牧羽回頭看了一眼愛麗剛才的藏身處，距離他現在至少有五米。她是怎麼一眨眼從那麼遠的地方「竄」過來的……難怪會被他錯認成老鼠。

「元帥夫人閣下，貴安。」等牧羽站穩，愛麗又開始像跳舞一樣行她的繁瑣貴族禮。

這種不合時宜的正式，帶來一股淡淡的尷尬。牧羽試圖緩解氣氛：「真巧，你也來花園散步？」

原本只是一客套話，愛麗卻表情一凝，揚聲強調道：「只是巧合，斯托克家族的人絕不會跟蹤。」

牧羽愣了愣，沒想到有人能將不打自招貫徹得如此標準。第一次見面時，他就覺得斯托克家族聽起來有些耳熟。現在忽然想起來，這是帝國的某個傳承已久的知名貴族。

「我不是故意跟過來的，只是想請您幫一個小忙，」愛麗清了清嗓子，重新恢復她的優雅和高傲，「能不能請您問問元帥，近衛隊解散之後，還能繼續留在這裡嗎？」