茗閣收留了他們，讓他們重新活得像個人，而不必在亂世中顛簸肆意遭人輕賤——他們的心向著茗閣，絕不會做出什麼背叛之舉。

謝煙客現下所看著的人們，是茗閣最重要的成員的一部分。

他們身份多樣，或是乞丐，或是行商、侍從、店主、世家豢養的刺客暗子……卻都在茗閣占有一席位置。

高台下的每一個人都有一個相同的特點，細蕊的青花在他們身上、衣上綻放——或是綢緞上迎光顯現的暗紋，眼尾點綴的花樣，頸後細長、蜿蜒而下的花枝……

有不少人來時還穿著單薄的內衫，這會叫生惡念的人圖謀不軌，但在場的任何人都是目不斜視的。

——在這裡，無論外表多柔弱的女子都可以化作冷酷嗜殺的惡鬼，用寬袖間的刀片劃破割裂靠近的咽喉。

沒有人想要招惹上這樣一個同僚。

謝煙客平靜道：「吳家應當已經知道他們派來的巫在那叛軍首領身邊折戟的事情了。」

他的心裡想到那墜在巫曉身後，和她一起看見季霄的吳家的眼線，再聯繫到吳家一貫的秉性一路推算而去。

「叛軍里迎來了一場新的變動，這變動叫吳家吃了癟，他們對自己的盟友袁家產生了懷疑，才會放任他們的『巫』接近袁家掌控下的傀儡。」

「……」

「若未料錯，吳家已經在找尋新的後路、盟友了，他們最為可能的求助和收買對象是和他們有姻親關係的石家。」

「兩家相距較遠，那表達結盟意圖的禮物就需得經過運送——」謝煙客眼睫輕掃，隨心且悠然，修長指尖抵在衣角，聲音輕緩吐露，

「那最好的運送隊伍，就是皇商，因為他們恰巧也會在近日運送一批東西出宮。」

謝煙客輕描淡寫道：「我們的目的，是劫走從宮中運來的那一部分東西，留下吳家的……並將其公之於眾。」

高台下不少人都露出了疑惑、震驚的神情。

並非所有人都知曉謝煙客的皇子身份，原身季朝月向來將自己構造成一個縹緲的影子，神秘、難測，遠比直接暴露身份來得更易掌控人心。

他深諳其道，算是一個天生的謀劃者——

若不是季霄有那種超乎常人想像的系統棲身，以原身季朝月的手段，能輕易叫這殷堯朝改朝換代。

台下有一人在官府中打通了上下脈絡，也沒收到半分這消息的影子，所以滿懷疑竇問：

「您是如何知曉……宮中會有一批東西運出，會交由皇商運送？

季霄把大臣得罪透了，他也就能勉強使喚得動算是和他留有一家血脈的丞相幼子了。

不過眼前人想要的回答嘛……

青衣的優伶輕聲道：「那自是因為，袁家所知的消息是我放出來的。」

「至於我為何為知曉？」

謝煙客抬了眼，將手邊展開的漆扇，就在知情的手下以為他要暴露自己身份，屏住呼吸時，他悠然拋出一句來——