這些奸佞權勢滔天，連蕭遣都算計上了，他的命也危在旦夕，在面見蕭郁之前，他只能裝傻，裝成什麼都不知道，裝成對他們毫無威脅。

此役告終，朝廷大勝，韶州穩固長安。

歷經兩月奔波，他終於回到了繁華的京城。百姓夾道歡迎，敲鑼打鼓，管弦絲樂如清風漫了京城，慶祝凱旋。

他騎在馬上，袖口下的雙手被牢牢捆著，冷漠地看著這諷刺荒謬的一幕。他的罪名未定，樊慎也不敢明目張胆地將他與玉堂一同關進囚車，以免發生不必要的問責。

白檀瘦小的身影穿梭在人群中，追著他，臉上沒有喜悅，而是焦急地朝他大喊：「孩子！孩子不見了！」

他對上白檀的眼睛，微微眨眼，表示自己知道了。這是奸佞發來的警告，在他意料之中。

雖然戰報早已傳到宮中，但樊慎還是把他押到朝堂，對這場戰役進行總結：「玄甲軍戰亡人數兩萬；修水叛軍戰亡人數四萬，逃走人數一萬。其中江熙疑似投靠叛軍，協助出逃。敢問陛下可有授意江熙暗訪韶州？」

「是朕派去的。」蕭郁眸里透著哀傷，眼見長了幾歲，沒有否認，意在保全他。

樊慎方向他道歉：「末將魯莽，誤傷了江總管。」

他跪在大殿上，低頭搬弄著手指，聞聲轉向樊慎哆哆嗦嗦道：「不魯莽不魯莽，將軍傷得好！」

他頭上還纏著紗布裹著藥，眼神總是飄忽不定，一會兒盯著大臣的發冠，一會兒盯著柱子上的盤龍，活生生一個傻子。

蕭郁將他帶回勤政殿單獨審問。他終於能將真相痛痛快快地托出，可他卻啞然了。

玄甲軍大勝，朝廷對上一次的圍剿進行了清算，罪名歸到汪知府和陳都督頭上，一個損公肥私至怨聲載道，一個收受賄賂而故意戰輸，一切都「到此為止」。

他所知道的真相只是冰山一角，連那個張大人是誰都不知，更何況張大人背後還有隱藏人物。

他若此時指出背後仍有奸佞，那揪出來的不過又是拋出來的棄子，那些罪魁禍首依舊安然地處在朝堂上，談笑風生地目睹這一切。

蕭遣已死，死無對證。他道：「當初楚王邀我一齊去韶州玩，我就一道去了。」

蕭郁：「楚王當時拒你隨行，怎麼可能邀請你！你撒謊。」

他急哭：「那我說什麼才好呀！」

蕭郁：「你跟楚王去查到什麼了嗎。」

他：「查什麼呀？」

蕭郁愣了好一陣，捶額哀嘆：「罷了，不中用了，去吧。」

他被免了職，成了一個遊手好閒的無用之人。朝堂風平浪靜一月之久，玉堂終於被放了出來，雙子也「失而復得」。

那日在白檀的酒樓，玉堂喝得酩汀大醉，說起了小時候用自製的炮仗到田野里炸老鼠洞。「你知道嗎，砰一聲，整個土坡都在冒煙，剷出來一瞧，老鼠全焦了！」

「我知道！」他痴痴傻傻，時而癲笑，時而狂躁，摔碎了無數碗碟。「你說的老鼠長了兩隻腳對不對！」

「哈哈哈哈！」玉堂猛地一拍桌面，指著他，「我就知道你小子不會裝糊塗！聰明，沒有一隻能活！」

死了，玉堂在說那些來不及逃走的躲進山洞的村民全被投火熏死了！老天可憐他，令他昏了過去，避免他目睹那慘絕人寰的一幕，否則他一定會發瘋，光是這麼聽著他都要瘋了。

他坐在凳子上，立起三隻凳腳沒心沒肺地旋轉玩耍，最後摔了個大跟頭。玉堂搖搖晃晃地扶他起來：「少些玩少些玩！不要命啦！」