小孩的世界與大人完全不同，特別是他教了一段時間後，對他比對家人還親，對京城還抱著美麗的幻想。一個叫「小照」的孩子道：「老師，京城的書院是什麼樣子的？我們可以去那裡念書嗎？」

他突然說不出話來。有人哼道：「小鬼真是天真。在朝廷眼裡，我們是壞人，你們是壞人的孩子，怎麼可能讓你們到那裡念書，抓你們去做勞役還差不多。」

原是開朗的小孩瞬間喪了臉，無辜地看向他：「老師，我們是壞人嗎？」

他忙的將小照護在懷中，瞪了大人一眼：「你跟小孩說這些做什麼。」然後安撫小照，「不是不是，京城書院的孩子識字早，等你們把字都認熟了，且讀書比他們還厲害，就可以去了。」

小照點頭：「嗯！等我以後考中科舉，當了大官，我就回來把那些貪官攆出去！」

大人還是冷漠道：「還科舉呢，你門都沒有。」只要是山莊出身的背景，科考的第一道關——身份審核都過不了，可這麼說又十足打擊到孩子的信心，改口道，「考吧考吧，多讀書總歸沒壞處，到時候山莊又添許多有學識的人。」

「對。」他道，「讀萬卷書，行萬里路，才能有辨別是非的智慧。大人說的話未必是對的，任何人的意見都只是參考，決定權永遠在自己手上。好好讀書，一切都會變好的。」

小照：「我相信老師！」

小孩越是傾向他，大人越是不滿：「看看看，起初我就說不能讓他教書吧，一個大歪屁股教出一群小歪屁股來了！」

小照叉腰怒道：「你才歪屁股，你全家都歪屁股！」說完還做了一個鬼臉。

「哈哈哈哈！」眾人大笑起來。

他一個不經意的抬眼就看見金作吾站在對面的樓上，靜靜地看著他們。他嚇得一哆嗦，埋頭吃飯，雖然達到了將觀點傳達於掌事人的目的，但又瘮得慌，因為像金作吾這樣不顯黑臉的人最是捉摸不透，就怕和善的面孔下包裹一顆陰毒的心。

刺撓的是，金作吾對他的言論沒有任何表示。

但凡是一個比較大的集體，日久天長總會分化出派系，此次一論，山莊誕生出一個新的派系——苟派，由於他的觀點確實經得起推敲，夜裡細細琢磨，更覺得有理，於是苟派一夜壯大，那些學生就是先鋒，其次就是富貴。