琢蘭婆婆厲聲說道：「什麼借的！根本就是騙的！你借錢時可有說真話？」

琢蘭道：「我先是說了為兄弟捐官籌錢，可人家並不願意借出許多。我，我便說，夫君有筆生意要做，獲利頗豐，可分得不少利錢……。」

「老實說，你到底借了多少錢？許了人家多少利？是口頭承諾，還是立了字據？可用過店印？」

「前後共借了兩千兩……。利息，有的許了三成，有的許了四成。立字據的也有，用過店印的也有……。」

何老伯聽完，雙腿直打顫，眼見站不住了，琢岳趕緊上前扶他坐下。

親家母氣得指著琢蘭罵道：「死丫頭，你這是為了娘家，想要毀了婆家呀！生意最好的年景，也只有兩成的利 ，這麼高的利息，不吃不喝白干兩年也不一定還得起呀！」

親家公也急了，說道：「你這丫頭真是瘋了！趕緊把錢給人還回去，就算賠禮道歉跪地磕頭，也要把欠條給要回來！」

琢蘭上前，跪在公婆面前說道：「爹，娘，我兄弟捐銀只差二百兩，明天只要交上，等他做了知縣，那些利息不是問題。請爹娘幫他這一回，日後，他必會報答我們！」

琢蘭丈夫見她冥頑不靈，怒不可遏，走上前，掄起手來扇了她一個耳光怒道：「不可救藥！只差二百兩？真是婦人之見！早讓你勸琢石量力而為，敢情你不但沒勸，還在推波助瀾！」

「你，你以為交完捐銀就萬事大吉了，那些厲害關係，哪個不需要打點。你只知現任知縣花了三千五百兩捐官，可他上下疏通關係又搭上三千兩。有七千兩鋪路，這才賺得官運亨通盆滿缽盈。我們，哪有這麼多錢去鋪路！」

琢蘭挨了丈夫的打罵，忍不住哭了起來。

見女兒被打何老伯很心痛，急忙說道：「女婿別急！銀票你們拿回去還了，再讓琢蘭挨家去賠禮道歉，或許還能挽救也說不定。琢石，快去，把那兩千兩的銀票拿來！」

琢石無可奈何，只好把銀票都拿了出來交到姐夫手裡。

琢蘭丈夫趕緊清點了一下，一文不少，他稍稍穩下心來。

親家公又問道：「那畫押的欠條上，寫的可是你的名字？」

琢蘭心虛地說道：「原是寫我名字的，對家不認，無奈之下，只好改成夫君的名字……。」

親家母嘆了一口氣，對何老伯說道：「老何呀，當初和你們家結親，是因為你們一家人忠厚老實，是可靠的人家。琢蘭嫁進我家來，我們從沒虧待過她。」

何老伯趕緊應道：「這我知道，心裡非常感激。」

親家母繼續說道：「她勤快孝順，討人喜歡，我們對她放心，很多事情都交給她去答對。誰能想到，她平日裡看起來賢惠，背地裡竟能做出這種事來，不動聲色地把全家人推入絕境。」