把設計稿和杯子都交了上去，接下來只等比賽結果。其他人都等得，杭柳梅等不得了。日本那邊給她的考慮時間也到了最後期限。今夜眾人在小院邀了趙小偉一起慶賀，也算是為杭柳梅和麥穗餞行，再過一天，她們就要坐飛機離開。

這一夜杭柳梅又失眠了，她不想睡，她想去莫高窟。一整晚她都似睡非醒，等天邊泛白的時候，她推醒祁繡春：「繡春姐，天亮了，咱們去莫高窟吧。」

沒有等其他人，兩人攔了輛車，成為那個清晨第一對踏入莫高窟的人。杭柳梅好像回到了第一次來到莫高窟那天，那時她跟著隊伍一步步走進這座鑿滿石窟的山崖，還並不知道是在走進此生的宿命。

導遊要她們沿著通道排隊等待進入莫高窟，兩人卻說不著急，她們找了一處台階坐下。眼前是九層樓，從崖壁上飛出來的朱紅屋檐上落著不知名的鳥。天的兩端一邊是太陽一邊是月亮，因為是敦煌，這樣日月同輝的景象也並不稀奇。

杭柳梅靠在祁繡春的肩膀上說：「我後來常常在夢裡聽到九層樓上鐸鈴的聲音，老薑也是，他病得最重的時候分不清現實，有一晚突然叫我，說起風了，風吹得鈴聲大響，一會天亮了去莫高窟要穿厚點。我婆走的那晚就是這樣忘記了時間，我就知道老薑也快了。」

「是嗎，你們也會幻聽嗎？我還以為只有我。」祁繡春兩手抱著膝蓋，往事在眼前浮現。

雖然是人，但身不由己，就好像鐸鈴一樣屬於敦煌。一旦來過這裡，以後」敦煌「兩個字就是曠野無境的風，風一吹，鐸鈴就會應和。

祁繡春說：「其實我也不是一開始和你說的那樣很快就適應這裡。我常常想自己背井離鄉一無所有，以後的人生怎麼辦？要是在這裡一輩子怎麼辦？一個人到處走，走到了這兒就坐下哭，真能哭出來就好了，哭完第二天接著工作。那會決定了辭職去蘭州，我也是真的捨不得，沒想到後來連哭都沒有去處了。」

「這都是在所難免的。哪一個留在敦煌的人從來沒有想過離開呢，」杭柳梅說完停頓了一下，又說，「可是到了要離開的時候，哪一個人又能真的毫無牽掛地走。」

「你說人這一輩子，既快也慢，我剛來敦煌看到莫高窟的時候，覺得它老得不行了，半輩子過去，我也老了，比它老得還快。這才知道和它比，我才是那個小螻蟻。」

「但莫高窟就是朝生暮死的螻蟻造出來的。」杭柳梅舉起畫了一輩子畫的手指著面前的石窟。這雙手曾臨摹過這裡多少壁畫，她自己也記不得。她只顧著壁畫的變化，倏忽間這雙手都老得認不清了。

杭柳梅看著手背發青的血管：「一輩子怎麼過不是過......繡春姐，我不想走。」

「怎麼，難道說你不想去日本，還能有人綁你去不成？」

「不是去日本，」杭柳梅為自己即將講出的傻話先笑了，「是怕閻王綁我走。」

祁繡春沒有笑：「誰沒那一天呢，你覺得這輩子值了，就可以了。你之前嚷嚷的那些什麼遺憾，應該全都完成了吧。」