閉關修煉不問世事，一朝出山技藝驚人，這是杭柳梅傳說一樣的人生。

而她困在背陰處清淺祥和的小石潭，見識前輩行雲布雨，縱使是小鯉魚也躍躍欲試跳龍門。

她羨慕，但她也庸俗，她知道自己最深層的害怕——如果吃一樣的苦，將來卻沒能走到和杭柳梅一樣的高度呢？最怕的是不夠打磨成珠玉，卻又不甘於流落為瓦礫。

她沒有辦法，只能作弊，從杭柳梅那裡抄一個答案。

蒲芝荷回家收拾東西，歐導和蒲大師正做飯，她給他們講一天的遭遇，他們在廚房把案板跺得梆梆響。

「杭老師？雙年展？哪個杭老師？什麼雙年展？」蒲大師把洗好的蟶子、扇貝和花蛤碼到菜碟里，曲著腿弓著背湊在一堆海鮮前大眼瞪小眼，活像龜丞相轉世。

「敦煌研究院的杭柳梅杭老師，我前兩天說要去見她，你還說認識她呢，露餡了吧。」

「嘿！我說的是『聽說過』。是我認識她，可沒說她認識我。」

「她住在敦煌還是在西安？你要去多久？」歐導翻箱倒櫃找兩隻跑丟了的螃蟹，瞪了丈夫一眼，是在埋怨蒲大師又只顧著插科打諢不過問正事。

「就在本地。這個展覽是全國巡展，杭老師說有機會的話她會推薦我的作品，進了展覽就有可能賣掉。已經都安排好了，你們放心吧。」

「那要不要請人家先出去吃個飯？爸爸幫你美言幾句。你還年輕，有一些場合你把握不住，趁這個機會好好學學。」

歐導一把把蒲大師推開：「這事你和祝甫說了嗎？我提醒你一句，你明年可就三十了。多少愛情長跑最後鬧掰了，那男的可一轉頭另找人就閃婚。你上禮拜說他爸媽最近要來，你不把這事情定下來，還去什麼當助理。別人在你這個歲數都有助理了，你讓祝甫他爸媽知道了怎麼想？」

「你倆都管不住我，他爸媽還能管得住我嗎？這是我自己的事，我管他們那麼多。」蒲芝荷說著從後面攬住媽媽的脖子抱上去，「別擔心結婚的事情了好嗎，他要真挑剔我，那我還對他不滿意。」

她感受到母親沉重的嘆息：「鬧不懂你想怎麼樣，只是我是你媽，這些話我總得說到。那你說，他們這次會不會就是來提親的呢？」

「哎！」蒲大師拉出椅子坐下，抬起一隻腳翹在另一條腿的膝蓋上晃著，運籌帷幄地指揮：「不能顯得咱們太著急，於情我們是地主我們做東，於理他們是男方他們主動嘛！來來來，鍋開了！」

蒲芝荷當即給祝甫打電話，她三言兩語就講完了，祝甫那邊竹筒倒豆子似的說些不沾邊的建議：「你要住到她家去？她家在哪，離我這遠不遠，你不如住到我家來吧。你忙的時候就到她那邊，咱們下班了就都回來，我爸媽也想和你好好相處一下。你不是一直想鍛鍊起來嗎，我陪你去健身房。另外，他們這次來還想給新房看裝修，你可以一起去看你喜歡什麼，長輩和年輕人眼光不一樣……」

蒲芝荷掐斷他的暢想：「不行，我去工作不是鬧著玩，還有，這事也別告訴你爸媽，我爸媽已經盤問了半天，我不想再解釋一遍。」