不一定是死了以後才能去的地獄，活著的人在人間也可以體驗到什麼叫地獄，誰讓他們得罪了活閻王——尚方署大監事楊文虎。

「說出來吧，周少監，把你認識的良民說出來吧。」楊文虎以言語相激道，「只要這個人能站出來，證明他自己是良民，那你就贏了啊，周少監，你不是一直希望壓我一頭麼？勝利就在眼前，幹嘛不說話啊。」

周元瑢的目光注視著面前這一排垂頭喪氣站著的工匠們。

他看到他們粗糙的手掌溫順地低垂著，指甲縫隙里全是泥土，開裂的指肚露出暗紅色的肉，富有力量的手臂從破爛的袖子裡伸出來，上面有各種新舊傷疤。

他們一個個都身強體壯，周元瑢毫不懷疑，他們每一個人都有一拳揍扁楊文虎的力量，他們凝聚起來，可以推翻整條街上拎著鞭子的監工。

可是他們不敢。

一種無形的力量，按著他們的脖子和頭，讓他們無法抬起頭來，只祈求著今天少吃一頓鞭子，能按時發出酬勞，好讓他們能過個差不多的年。與YUタXI。

「諸位匠人，我知道你們中間大部分人都是良民，只是因為服徭役，所以才來參加少府寺修建京城排水管道的工程。」周元瑢站在土堆上，朗聲說道，「我是少府寺將作監的少監事周元瑢，京城排水工程的項目，是我擬定的方案，我擬定這方案，本來目的是改善京城百姓的生活條件，讓大家都能喝上乾淨的水，生活在空氣清新的環境裡。」

「周元瑢，你在這裡表演什麼呢。」楊文虎不滿道。

周元瑢沒有理睬他，繼續說下去：「但是現在，這個工程，讓各位京城的老百姓們，陷入了無底線的苦役之中：每天不分晝夜地做工，還要受到監工的鞭打，我知道你們中間，有人因為受傷被抬回家，有人摔斷了腿，很長時間都無法下床走動，有人因為持續挖掘土石，手指上的肉都脫落了，只剩白骨。你們都是家中的頂樑柱，為了工程中不合理的操作流程，而喪失勞動力，也許能得到一些微不足道的報酬，但是比起你們失去的，實在是得不償失，工程總會結束，但你們的生活還要繼續，被工程掠奪走的健康體魄，卻再也無法還回來了。」

「周元瑢，你胡說八道什麼呢！」楊文虎終於聽不下去，惱羞成怒地上來推周元瑢。

周元瑢閃身躲開，腳下踉蹌了一下，堪堪踩穩在斜坡上。

看到周元瑢差點摔下去，有幾個工匠忍不住緊張地探頭看。

周元瑢站穩腳跟後，又往旁邊挪了兩步，走到楊文虎夠不到的地方，繼續說道：「我可以用將作監少監的身份向你們打包票，現在尚方署這位楊監事管理你們的方式，其實是管理罪犯的方式，如果你們是良民，他是不能這樣對待你們的，他把你們花名冊上的戶籍，全都改寫成了苦役犯，就是為了這個。至於他為什麼要這樣做，我可以負責任地告訴大家，他絕對不是為了你們考慮，也不是為了朝廷考慮，而是為了提高他自己的業績，在儘可能短的工期內完成排水工程，讓皇上對他另眼相看。」

「周元瑢！」楊文虎怒了，「你這是血口噴人！」

周元瑢又往旁邊跑了兩步：「你們要是想擺脫這種暗無天日的生活，就把能證明自己是良民的戶籍交給我，只要有足夠多的人站出來，就可以推翻楊文虎的統治，申請換一個監工！」

楊文虎聽到此處，已經怒不可遏，他從地上撿起一把土塊，向周元瑢砸去。