明焰快步上前，以極其恭敬的姿態行禮：「皇兄、兄長。」

鏡塵溫和地托起明焰的手，笑道：「快些免禮，今日是家宴，無須如此多禮。」

言罷，他的目光不經意間掃向覺楓。兩人的眼神交匯，瞬間都意識到了慶王妃的缺席，心中暗自揣摩，其中或許隱藏著更深層的緣由。

鏡塵與明焰談笑風生，一同踏上石階，步步向上。

覺楓和葉忍緊隨其後，覺楓輕側臉龐，低聲向葉忍問道：「王爺還沒把王妃哄好？」

葉忍眼眸中閃過一抹複雜的情緒，諱莫如深地點了點頭。

他微微沉吟片刻，以腹語輕聲說道：「前段日子那件事尚未安撫，王妃卻又不知從何處覓得了些許線索……」

他目光微轉，下頜微抬，從後點了點慶王。

「得知王爺心中藏有一位極深的摯愛……」

「王爺雖有心和好，卻不知怎麼稀里糊塗地便認下了。自此以後，府中便不得安寧，那些年歲稍長的女婢也紛紛被王妃遣散……」

覺楓聽聞此言，額角輕輕滲出了細密的汗珠。

「王妃今日可會露面？」他再次輕聲詢問。

葉忍微微搖頭，表示自己對此一無所知。

覺楓黯然地嘆了口氣。

今日乃小公主百歲佳宴，身為生母的王妃理應出席。

若被外界窺見未來帝後之間已生了嫌隙，恐怕會引來不必要的風波。

一行人逐級攀登，經過數十個石階後，終於抵達了平台的頂端。此處向東，是慶王盛明焰處理政務及休憩的宮殿；向西，則是王妃與小郡主居住之所。

站立片刻，覺楓主動上前，對明焰祈道：「嬋兒滿心歡喜，急欲一見小郡主之面，不知王爺能否允許我帶她前去相見。」

他的目光在鏡塵與明焰間流轉，鏡塵輕輕一點頭，兩人便不約而同地將視線匯聚在明焰身上。

明焰似有所遲疑，片刻的沉思後，緩緩點了點頭。

無須多言，葉忍便心領神會，領著覺楓與陸嬋步入王妃的鳳棲宮。

自王妃在孕期遭遇意外，幸得聶大人及時援手以來，鳳棲宮上下對聶大人的感激之情溢於言表。王妃此刻雖不便親自迎接，特命芷蘿代為迎接，以表謝意。

芷蘿款款施禮，輕聲細語：「大人安好，王妃因故未能親迎，特命奴婢前來迎接大人。」

「姑娘客氣了。」覺楓溫文爾雅地回以一禮。

他目光微斂，言辭懇切：「聶某小侄女，自上次與小郡主見過，便時常掛念。今日她隨我一同前來，滿心期待能再次見到小郡主，想是兩人頗有緣分。不知能否勞煩姑娘……」