覺淵乃是言出必行的性子，說罷與覺楓拱了拱手便離了此地。

雖被覺淵搶白了一番，他不氣不惱反而心中暖意融融。

學藝之時，乾苑峰上講究「少食為補」，覺淵身形壯碩，常吃不飽，覺楓時常陪伴他去山中尋些天生地長的野物，兩人頗為親厚。

畢竟，秉持與人為善之道，方能結識真摯的朋友。這豈能視為愚鈍？如今讓他捨棄饑民，置流寇之亂於不顧，獨善其身，實乃不可能之事。

他沉思良久，撰寫兩封書信，分别致張勉之大人和王府主事程源，將自身籌劃與安排告知二人。

秋日的微風輕輕吹過，不經意間拂亂了他的髮絲。低頭看著那一縷縷被風撥弄的青絲，心中湧起一股莫名的情愫。他隨手拿起一根髮帶，想要將髮絲束起，卻認出這髮帶乃鏡塵之物......他留戀地撫摸著髮帶上的氣息，彷如穿過那人的烏髮，心中一陣悸動。那髮帶仿佛承載了歲月的沉澱，帶著一絲絲溫暖的香氣，如同那個人的笑容一樣，讓人沉醉其中。

覺楓慎重地將髮帶繫於發間，仿佛通過這一舉動與鏡塵拉近了距離。近期，他身陷瑣事，難覓寧靜，然而此刻卻感到一種難以言喻的空虛......

他使勁兒怔了怔微微腫脹的雙眸，從災民中傳來的消息，署州已然為流寇占據，他們唯有以棋州為據點。再赴棋州，心緒天翻覆地。

心中尚有未了之事，他步履匆匆至方仲簡居所，輕叩門扉。秋闈臨近，書院平日應是書聲琅琅、熱鬧非凡之處，然而如今，半數學子家中遭受波及，另一半亦心神不寧、憂慮重重。

書院之中，無人能靜心向學，院落的秋葉飄落滿地，亦無人收拾。

門開後，方仲簡露出頭來，他的眼神、鼻子、耳朵和嘴巴都顯得異常緊張，顯露出機警神態。

看到覺楓後，他先是愣了一下，臉色迅速變紅，結結巴巴地說：「山、山長……」

覺楓見狀，微微眨了眨眼，帶著一絲疑惑問道：「夫子，有什麼不方便嗎？」

方夫子緊張地咳嗽了幾聲，努力平復情緒，然後說：「方便，方便。」他一邊說，一邊將原本放在身後的手臂舉到身前，做出請的手勢：「山長，請進……」

一踏入屋內，他立刻感知到床下、櫃內、桌下皆存有氣息，不禁認真打量了方仲簡一眼。

面對此景，方仲簡頓時羞愧得脖子上都泛起了紅暈，低頭說道：「都出來吧……」話音剛落，何潤初、溫連華等人紛紛從床底、桌底小心翼翼地現身。