覺楓聽著聲音熟悉，迴轉身，見正是書院的小童氣喘吁吁跑了過來。

小童跑到近前，掐著腰喘了口氣，慌忙說道：「師父，有位大人，暈、暈倒在書院了……」

覺楓聞言臉色驟變，書院的夫子們小童皆熟識，定然是位不相熟的，他沉吟了片刻，心中隱隱有了答案。

覺楓和阿忍匆匆回了書院。一眼瞧見了滿面滄桑的陸懷仁。英姿煥發的陸大人如今雙鬢泛霜，原本神采奕奕的眼眸深深凹陷。

過去五年間，二人時有交集，彼此皆客套相待。覺楓知陸懷仁立身中正，處事公允，是鏡塵難能可貴的輔佐之臣，對他心懷敬重。

陸懷仁見他回來，即刻從椅上站起身，寬大的衣袖內，手指搓動不已，猶豫片刻，終究還是俯首致禮。

「大人，這是做甚，折煞覺楓了。」覺楓搶先一步扶住了陸懷仁，攙他坐下，轉過頭吩咐：「大家都忙去吧。」

覺楓早聞言陸大人在崇政殿跪了兩日，今日暈倒恐怕是體力不支，這一見到人，眼神渙散，面如土色，便對葉忍說道：「阿忍，速去廚房端一碗湯來。」

這湯是他早早為鏡塵備下的太參烏雞湯，雖算不得稀罕食材，卻極為溫潤滋補。

葉忍微微頷首，與眾人一同退出。

覺楓靜待陸大人吃下一盞太參烏雞湯，出了口氣，面色稍緩，才出言：「陸大人此次來書院所謀求之事，覺楓恐難以相助。我和王爺有言在先，聶某不涉政事，不違法度。」

他並不想和陸大人繞彎子，也不能答應他任何事，縱然是鏡塵答應寬宥，也該讓陸大人承他的情。

陸懷仁見覺楓一上來便把路堵上了，剛剛恢復了些的神情再度黯淡下來。

可他並不死心，一把拽住了覺楓腕子。「聶兄，陸某並非來此讓聶兄為難。只是攝政王公務繁忙，此事又涉及皇太妃。在下擔心他聽不進在下的瑣碎之言。」陸懷仁一雙精明眸子難掩倦色，裡邊盛著全副祈求神色。

覺楓點了點頭，「若陸大人願意暢談家常，聶某願洗耳恭聽。」

陸懷仁眼中滿是感激，提了提鼻子忍泣道：「舍弟他縱然行事荒唐……」

他剛一開口，喉嚨就如同被濕棉花堵住一般，口舌亦不若朝堂上侃侃自如。

「在下平素對他管教不嚴，可他就算是再混帳，他怎敢跑去皇太妃園寢侵擾……」

「微臣自小看他長大，先不說他有沒有這個膽子，那小子是微臣父母老來子，在家受寵得緊，他的脾性最怕麻煩。光是那園寢距昊都有三十里。他在昊都玩耍不盡，何必非要前往皇太妃園寢惹是生非……」

覺楓靜靜聽他說，不置可否。

陸懷仁垂頭喪氣道：「若依著在下之見，就把那不爭氣的東西秋後問斬也不為過，他平素不知收斂，不知得罪了何方神聖，才落此下場，實乃咎由自取。可奈何家中老父整日愁眉不展，老母哭哭啼啼，在下實在為難。」

陸懷仁雖是對胞弟充滿怨懟，話中卻分明是為他爭辯，是有人陷害他至此。