所以，應該並沒有這麼回事吧？——數年後的郁青心想。

他覺得自己被分成了兩半，一部分站在日後回望當年，對著自己和道侶之間曾出現的好光景痴痴追憶。另一部分則依然是那個與道侶親近的、正悄悄琢磨離開的事的修士，身在福中不知福。哪怕處在九思的無言曖昧中，也只一門心思想著莫要冷場，於是講：「這也談不上辛苦。在家的時候練得還要多呢，總覺得再刻苦些，便能摸到一點兒進境的邊兒了。不過，現在來看，當時都是白費工夫。」

鄔九思不太贊同這個說法：「如何能道『白費』？」

郁青歪歪腦袋，不解又理所當然，「怎麼不是呢？我練了那麼久，卻始終在築基前期徘徊著，沒法更進一步。九思，若不是你找來的功法，我現在還是從前的樣子。」

鄔九思沉默了，卻不是無言。他手中的靈扇被合攏，一整條扣在掌心中。敲一下，再敲一下，終於想到如何開口：「不要這麼想，阿青。若不是你此前底子很好，哪有今日？」

說過話，見郁青似乎還是不信，他又補充：「你是不是覺得心法、劍法都換了，怎麼能談得上『底子』？」話說出來，果然見到郁青猶豫片刻，還是點頭。鄔九思的嗓音更柔和了，說：「可總有些東西是想相通的。經脈的寬度、靈台的廣度……再有，這日日用功的勤奮。若非有從前的你，哪兒有我認識的阿青呢？」

郁青從前都沒發現，自己聽這話的時候，是十分認真的。

他聽鄔九思又講：「你若不是這樣，我或許還會找功法給你，卻不會日日來這兒看你練習。自然是你做得好，我才起了惜才之心。」

做得好。

九思喜歡他勤勉、刻苦的樣子。不喜他懶懶散散、虛度時日。

要點自發地出現了。當清晨的光線照在眼睛上，青年迷迷糊糊地睜眼，腦海里仍是昨夜自己的總結。

說他自我安慰也好，自欺欺人也罷。在念著這段話的時候，郁青的心神的確清明了些。是啊，自己和道侶是定然回不到從前了。別說親近，興許日後都沒有機會再見。不過，萬一當真有那麼一天，九思被許多熱簇擁著從自己身旁經過，那麼自己至少——郁青想——至少不要讓他、讓他周圍的人更看不起吧？

帶著這番心思，郁青站了起來。一夜過去，酒水中過於充沛、以至於讓他萌發醉意的靈氣已經被身體吸收乾淨。雖是宿醉，卻並無凡人的頭痛難忍。相反，郁青近乎是神采奕奕。

他腳步輕快地出了城，不多時便在野外找到一處適合修煉的地方。作為劍修，除了平日的打坐吐納之外，郁青另一項日常任務便是與人對練、與妖獸對練。入機要做的便是後者，他在茂密草叢間發現了裂柳羊的痕跡。若是運氣再好些，附近的羊妖不是一隻，而是一群，他接下來一段時候的去處便都有了著落。

郁青摩拳擦掌，蓄勢待發。

跟在他身後的宋長志、吳坤同樣摩拳擦掌，蓄勢待發。

兩人是丹修，對於打鬥之事不算熟練。可他們的修為又都高出郁青一個大境界，故而對接下來的行動沒有半點兒憂心。還沒動手，便已經高高興興地琢磨起回去之後該如何向師叔請功了。

「來了！」

眼前終於出現裂柳羊的身影，郁青精神一振，長劍出鞘。「鏗」的劍鳴悠然傳出，遮掩了另一道更細微的動靜。