冬季日短夜長，時間不疾不徐地過去，一場又一場的冬雪簌簌落下，謝漆每夜慣例的懇求，暴君每夜慣例的拒絕。

謝漆開口前，暴君有期待，暴君回答前，謝漆亦期待。無望的希望便在這一問一答里每天如約而至，宿命的森冷嚴酷便也化成了一聲聲輕柔的問詢與回復。

「能把那顆念珠給我嗎？」

「不能哦。」

謝漆心中其實談不上多少失望，他知道這是個無解的局。那顆天命念珠若是在七月七之前尋到，或許還有迴轉的餘地，現在終究是晚了。

他數次想進護國寺，入幻境尋找那位不死不滅的建武帝蕭然鬼魂，但邁步剎那，總覺徒勞，害怕在蕭然那裡得來一個即便手握天命念珠，他也去不了異世的答案。

每天日出日落，行進行出，七情六慾蜷縮在心魂深處，不覺喜悲不感甘苦，他也只是在耗著時間。

謝漆的感情陷入無知無覺的空洞，可理智仍在，周遭有許多事都在往好的方向突飛猛進，樁樁件件，他都看得分明。

重陽節之後，暴君心志失控的抽瘋次數慢慢減少，他身上的戾氣正隨著太平人間的時間流逝慢慢消失。他與周遭的人和善相處，攻克繁瑣的政事，學著做一個儘量正常的凡人，也學著做一個責任重大的皇帝；

皇子衛所的小皇女高子稷在失聲大半年後，才學會艱難地再度開口。她在懵懂的小小年紀里目睹仲父殺生母，血腥的陰影凝固在身後，那陰影也許一生都難以磨滅，但她如今口齒清楚，哭笑正常，已正式跟著梅之牧習字讀書、跟著張忘習武，未來皇儲的心性算是奠定了強基；

霜刃閣再經秋考，一眾新生代小年輕光明正大地考到功名，榮登新科榜，投身光明業；

北境的謝如月傳信來告知那廣袤天地的局勢，狄族聖女阿勒巴兒基本聯合了白狄、赤狄，統一了亂鬨鬨的北狄異族，人形藏書閣的公主高白月靠著滿腹學識在北狄站穩腳跟，不是和親勝似和親，和阿勒巴兒一起率領狄族與中原盟好；

青坤經過一年半的悉心調理，和鍥而不捨的練武復健，祛盡身上的蛇毒，把喪失的武功先撿回了三成。恢復輕功的那天，他得意洋洋地悄摸進了長洛，找謝漆一起跳上屋頂，坐在高高的飛檐旁聊發少年狂；

東境的許開仁也傳信告知東境的大體，禁菸之路漫漫，改制道阻且長，不過辦法總比困難多，他多智多計，摸索到了治東境的辦法。方貝貝把他的許先生誇得天花亂墜，用詞不當地誇他是「不省油的燈」、「光腳不怕穿鞋的赤腳大仙」；

謝紅淚用積攢多年的驚人財富買下了三十年前的睿王府舊址，那塊大火燒焦的瘡痍土地經過翻整，從打地基到立庭柱，慢慢建起了一座低調復刻睿王府的新小宅子，掛的是謝府的匾額。謝漆還知道，謝青川搬進謝府的第一天便給自己的院子掛了塊「愛釧閣」的匾額，很快被謝紅淚冷著臉摘下了；