因著後宮空虛，春獵回來後也有不少聲音上諫立后妃的，晨練規矩放開後，每有此聲出，高驪隔天就把大臣挑出來，按照著訓練北境新兵的強度親自帶人晨練，然後……然後該大臣就不想再議論此事了。

堅持到辰時，結束了晨練和早膳，眾臣這才或發虛或奕奕地趕往前朝上朝。

秋考很快將再舉行，三月春考選拔出來的新臣結果有些微妙，武將那方也就罷了，文臣這頭有高達九成的學子是出身七大世家，只有一小部分出身寒門，且都是有名望和才學不容置疑的。第一輪新科考下來，朝堂還是世家天下，吳攸對這結果並不滿意，知道癥結在哪，最初沒能防微杜漸，後續便垮塌了，起初妄想韜光養晦，遂成了放任自流。

唐維私底下比他著急得多，四月時得知春考結果，沒忍住和高驪說了自己的憂慮，結果彼時正低沉的高驪聽了，轉身就去掏出壓箱底的北境漆黑長槍，肅然地準備去殺崽種。

嚇得唐維一個文臣差點暴走，趕緊喊人來安撫住他，磨碎了嘴皮子才好說歹說把人勸冷靜了。

眼下秋考都要舉行了，唐維一頭盯著禮部，一頭盯著頂上的高驪。

嗯，很好，不管私底下怎麼發瘋發癲，至少明面上正事不誤，一切都能往更好的方向走……吧。

今天高驪格外安靜，平時就沉默寡言，今日更是愈發惜字如金，旁人看不出他情緒，唐維憑著多年舊交才感覺出不同。白天議事忙完，御書房所有人都離開後，唐維抱著文書小心詢問，預備著有什麼不對勁就趕緊開溜。

高驪放空的思緒一瞬收攏，那雙冰藍眼眸聚焦在唐維身上，目光能盯得人脊背發毛。

「追查霜刃閣本部的人，都撤回來吧。」

唐維沒想到他說的竟是這，頓時楞在了原地。

這大半年以來，高驪不遺餘力地想把那霜刃閣的地址扒出來，為了這事沒少和世家家主們周旋，多方瘋狂套路，北境能調動的和唐維背後能用上的都堆上了，但反覆從世家的反應推敲，他們也不知道霜刃閣究竟埋在哪個山旮旯里。

霜刃閣沒派出老鷹送畫像來時，長洛現有的影奴都被高驪單獨審過，可惜霜刃閣對自己人也森嚴，他沒日沒夜軟硬兼施地審也得不出結果。

審了一個多月後，畫像送到天澤宮，高驪才停止了對影奴的審查，私底下搜查則仍在繼續。

唐維不知他是不是在持續了太久曠日持久的搜索後陷入了疲憊的擱置，但這結果令他由衷的欣慰：「是，那我稍候便把北境的人調回來。陛下緣何轉性了？」

「沒什麼。」高驪表情沒什麼波動，如今坐在御書房喜怒絕不形於色，「想回來的人遲早會回來。」

唐維眉尾一揚：「莫不是霜刃閣捎來了什麼訊息？」

高驪轉移了話題：「我打算練兵。」

唐維手裡抱著的文書險些滑下去：「陛下如今不是在宮城中操練北境軍嗎？」

「內防已經牢固了，我想處理外衛的。春考後選拔出的武將還在領低階差事，再放下去可以生鏽了。」高驪私底下和北境舊部說話並不自稱朕，只是時過境遷，御書房內景到底和北境廣漠不同，朝匾之下皇權無形，不是昔日的散漫將權能比擬。