他頭疼欲裂，想打殺人。

他饑渴如鬼，想點一桿雕花煙。

可是現在不能……不能。

祭天台右方，吳攸跪拜在百官之首，蟒服繁複精緻的袖口下，左手繫著一塊格格不入的殘玉。他低頭叩拜時，左手用力地攥著殘玉，額頭叩在宮城地面上，落下了一行無聲無息的淚水。

身後是龐大的世家百官，龐大的仇憎巨影，他只能於心中默念著高盛的名字，念到肝腸寸斷。

長風將九響鐘聲傳入長洛城的護國寺內，高琪跪在滿堂祠牌前，口中小聲地念念有詞，不知跪了多久，虔誠地低頭叩過九次，這才抖著有些麻痹的雙腿站起來。然而跪了太久，一站起來便打晃，險些親吻冰涼大地時，身後一直相伴的羅海伸出手撈住他。

「抱歉……我連站都站不好。」高琪哭喪著在羅海懷裡，借著他鐵一般的胳膊使力才站直，「羅海，你說我這麼沒用，以後真的能辦好那件事嗎？」

羅海還跪在他身前，仰頭看著高琪臉上從眼角橫貫到下頜的猙獰罪字刺青，默默地伸手將他抱緊：「一定可以的。」

高琪也抱住他，眼眶發紅地眺望寺門外遙遠的古鐘，小聲地哽咽著抱緊羅海：「羅海，你聽到鐘聲了嗎？三哥登基了，我們也要努力啊……我膽小怯懦裝不下去的時候，羅海，你一定要提醒我，打打我，我就有勇氣了。」

「不打。」羅海悶悶地抱緊他，「我只抱著你。」

高琪在鐘聲里緊緊回抱他：「好，好……哪一天我要是死了，可以的話，你也抱我如此刻，那樣我就不怕了。」

九響鐘聲傳入長洛燭夢樓中，最高塔層上，被冠名為黃金娼‖妓的謝紅淚負手眺望著宮城的方向，染遍蔻丹的五指間把玩著一截不知誰人的指骨，濃艷的臉上冷若冰霜：「皇城鐘聲九響，高驪繼位，青川，你說這一回的皇帝和幽帝相比會有什麼不同？」

謝紅淚的養弟謝青川挽著一件輕薄的斗篷走來，取走她把玩的指骨，把斗篷披在她肩上：「是什麼皇帝並不重要，只要鎮南王世子答應姐姐的不會食言，就足夠了。」

謝紅淚眼角的紅艷胭脂如飲過血的刀：「我等了這麼多年，我要先看著梁奇烽碎屍萬段。」

謝青川輕輕握住她的手，語氣和煦：「那我在姐姐身邊提刀，你要誰死無全屍，我便將誰千刀萬剮。」

九響鐘聲飄到長洛東區的代閨台，被寒門文人推為魁首的許開仁正在和一個腕系佛珠的女子下棋，鐘聲傳來時，兩人都停下了對弈的指法，不約而同地一起眺望宮城的方向。

「鐘聲九響，改朝換代。」許開仁語氣遺憾，「可惜繼位的不是先太子。若是高盛儲君，中宮皇后便是之牧你的姐姐。太子妃蘭心蕙質，必然可以協助儲君掃蕩晉國的五蠹，實在太遺憾了。」