唯有擱在桌案上的右手，青筋畢現。

作為何家的長子，比起底下年紀尚小的弟妹，他是記得父親的音容笑貌的，自然也十分清楚何家因何從一方郡望世家，淪為如今地步的。

那場潑天大禍，對年幼的他來說，比任何人都要觸目心驚。

只是因為父親修書一封，安慰自己尚未定罪的多年知交好友，又隨信寄去數百兩銀票，便被定性為叛國同黨。若非信中絲毫並未涉及政事，只怕最後死的，不只是父親一人。

但縱然只是如此，對剩下的何家人來說，仍是驚天巨變。

他們一家在祖籍原地，由先前的人人尊敬，轉而成了過街老鼠。至於經濟上的窘迫，更是不必提，舉家由先前的富貴子弟淪為平民，艱難維生。

何茂丘從不為貧寒而挫敗，只當是打磨心性，

但祖輩辛辛苦苦積攢下的名望，他卻不甘心就此毀於一旦。

寒窗苦讀，除了為了能儘快替母親擔起養家的責任，還是為了復興廬陵何家的門楣。

「《西城春山圖》已經交了上去，可謝家的案子卻沒有半分動靜，沒有一個人敢出來議論此事。非但如此，只是提了《西城春山圖》一嘴的趙御史，便落得如此下場。」

「這樣清楚明白的震懾，連我這等市井婦人都能看明白，你難道還要裝聾作啞不成！」

何母語氣凌厲起來。

她陡然間站起來，凝視著這個自小就讓她放心的兒子，眉眼間的失望掩藏不住。

他遲早會出仕，若是到時候還這般分不清形勢，死去的丈夫和何家列代先輩又如何能夠瞑目。

「我不能撇開老師和師妹。」

「母親，你讓我一個人靜一靜……」

何茂丘啞聲道，字字艱澀。

何母有些失望地看了他一眼。

可失望之餘，卻又有些說不出來的驕傲。

她不再說些什麼，輕手輕腳轉身出去。

房間內重新歸於安靜，何茂丘緩緩靠在椅子上，雙手重重插入頭髮，痛苦地閉上眼睛。過了一會兒，他的呼吸終於平緩了一些，他才重新睜開眼。

看向自己手邊那封剛拆開不久的書信。

比起母親從坊間議論中得出的猜測，他卻是實實在在地收到了一封書信。這封書信並未署名，也是從路旁不知名的乞兒手中輾轉交到他手裡。

本該是惡作劇一般不值一提的事情。

但何茂丘左右查證，追根溯源，最後得到的結果是這封信由北鎮撫司的人遞出。

何人授意遞出，卻不得而知。

信中告訴他，陛下收到了齊郁遞上去的《西城春山圖》。

僅此而已。

但何茂丘到底是廬陵何家的棟樑，又在京都謝宇身邊待了這麼些年，能從寥寥數語中明白其中潛藏的意思。若是陛下當真是因為《西城春山圖》誤會了謝家，自然會對謝家從輕發落，怎麼可能什麼都不做。

何茂丘隱隱知道，這封信並未作偽。

甚至在收到這封信之前，他便已經猜想過這樣的結果。