若是《西城春山圖》當真能扭轉局勢的話，朝中那些老狐狸，只怕不會對她和何茂丘是這樣的態度。謝朧一顆心又忍不住沉下去，只覺得太陽穴嗡嗡作響，一時之間坐也不是立也不是。

何五娘還要說話，謝朧已然站起身。

她急急忙忙走出去，想要去找何茂丘商量商量，能不能設法去看一眼阿爹阿娘。

然而庭院內立著道熟悉的身影，正在與何茂丘說話。

謝朧認得，那是阿爹門下的一位學生。大概是一年前，和齊郁一起考中了進士，只是他倒不像齊郁那般鋒芒畢露，如今在朝中還不顯山不露水。

她本能頓住腳步，藏身到院子裡的梨樹下。

隔得不遠，兩人的交談聲便傳了過來。

「我也是聽同僚提起，才隱約得到一點風聲，不知道是否準確。但無論如何，我都放心不下老師，故而還是特意來告知一趟。」

「聽說前日夜裡，老師突發急病……」

「如今朝野上下沒有一個人敢出來為老師說話，也沒有聽說有大夫進出牢獄，也不知道裡頭到底是個什麼情形……」

謝朧只覺得腦子嗡地響了一聲，一時之間天旋地轉。

她猜得不錯，只是交上去《西城春山圖》果然沒有作用，謝家的案子沒有那麼簡單。

但眼下最重要的，只怕還是設法確保阿爹的安全。

「陳師……陳大人。」謝朧心急如焚，下意識上前追問父母的消息，「我阿爹為什麼病了你知道是什麼病嗎刑部的牢獄裡有醫師嗎！」

後者嚇了一大跳，見是謝朧才安下一顆心。

但是面對謝朧，卻還是不知道怎麼安慰才是，沉默了半天。

輕聲道：「想是沒什麼大礙的。」

謝朧就不說話了。

她抿緊了唇角，看著自己的腳尖。

「何兄，我先告辭。」

「如此形勢，多謝你還願意出手相助。我送你。」

何茂丘的腳步遠去，又再度近來。

謝朧聽見自己頭頂有一聲嘆息，帶著幾分克制，和幾分不易察覺的疲倦。

何茂丘溫聲道：「想哭，便哭出來吧。」

謝朧重重眨了眨眼，抬起一雙清澈的眼睛，望向何茂丘，「我沒事。但是我想起一件事，要出門一趟，午飯師兄就不必給我留了。」

何茂丘還想說些什麼，少女已經轉過了身。

她走得很快，裙角被微涼的春風揚起，梳得潦草的雙髻散落幾綹烏髮，如飛絮般漂浮在漆黑的鬢角邊。

像是輕盈的雀兒，眨眼不見了蹤影。

謝朧按著記憶，快步朝著齊郁家的方向走去。

其實她只在以前去過一次齊家。

那時候的齊郁，尚且是個初初入京的鄉下窮光蛋，住在城南一處逼仄老舊的宅子裡。

如今他不僅高中，還在朝中頗為得意。

換做是謝朧，只怕考中進士後的第一件事，就是換一處不那麼丟人的宅子住下來。畢竟入了，便免不了人情往來，住著那麼破的屋子實在不像話。