天穿道長忽正色道，不知何時，她已上手往飯敦里掏了一把飯，將嘴巴塞得鼓鼓囊囊的，臉頰上下挪動，像一隻松鼠。

「我今兒就替你冠巾，往後，你就是無為觀里的微言道人了。」

第五章 孤舟尚泳海

一行旅雁向南飛來，嘹唳不已。

雁翅下是一片干瘠的大地，田畝枯焦，裂紋深密，尺長的麥苗萎黃著，無精打采。

幾點雁糞從天而落，墜在地上，還冒著騰騰熱氣。一個裹著破蒲蓆的小孩兒跌跌撞撞而來，他面黃肌瘦，餓得兩眼發綠，張望半晌，彎身拾起糞蛋子，塞進了嘴裡。

「胡周——胡周！」

遠處傳來呼喊聲，聲音略帶著點怒意。小孩兒扭頭望去，只見田壟上跑來一個女人，一對兒銳利的反八眼，烏漆漆的辮子，一件灰蒲絮敞領衫子。女人跑過來，一把揪住他，看見他手裡提著一小捆柴火，披頭蓋臉地就罵道：「叫你打柴，哪兒是叫你腳底抹油胡跑？」罷了，又掂了掂那捆細棗枝，唾道，「怎的這般少？」

那叫胡周的小孩兒口齒不清道，「在山上撞見王二了，他說他們家餓得緊，連樹皮都尋不到一塊吃，便向我討點棗枝吃。」

那女人罵道：「天殺的！他家裡還收了點蜀黍，日子過得舒坦著咧，倒來詐咱們家柴火！」她轉頭又摑了一掌那小孩兒屁股，「胡周哇胡周，你也是個傻球，不會藏著點麼？棗樹都長不大，只有點兒細枝給咱們燒，那樹燒完了，還哪兒有柴給咱們使？」

胡周老實地道：「對不住，娘。」

女人擰他鼻頭，辣椒爆黃豆似的往外倒話兒：「你對不住我，也對不住你自己。沒有柴火，我哪兒燒得了飯與你吃？往後學會做人精些，學會騙人，胡周，別像你爹一般被自個兒憨死了。」

胡周點頭，皺著眉爬上他娘的脊背。那脊背薄薄的，像一塊嶙峋的岩石，硌得他手腳發痛。他娘一路走，一面被娘狠捏過的鼻尖也痛得發紅，嘴巴里發著苦，是雁糞蛋子的味道。即便有了柴火，又哪裡有飯燒？若有了飯吃，他何必揀雁糞填肚？胡周盯著娘的腦殼，心裡像有幾頭牛在衝撞。

他想，他討厭娘。

胡周出生在豫東的一個小山村里。