「真的麼？您沒在騙我罷？」

「若我騙了你，又會怎樣？」神君凝視著他，忽而輕快地一笑。

祝陰俯近他，輕聲道：「那祝某會把您這張撒謊的嘴巴吃掉。」

流霞似的紅暈浮現在神君頰側。祝陰的氣息猶如清冽晚風，要眇而來。神君說：「你在胡言……」

「亂語」兩個字還未吐出，便被祝陰以唇堵在了他口裡。

那探進口裡的舌熱而柔滑，像一道緞子。神君氣憤地掙紮起來。這生性荒淫的壞蛇，去天壇山里究竟是學了些甚麼怪事？

於是神君便真開始改秋蘭的命理。他在天書上划去了秋蘭被文家捉住燒死一事，改成了秋蘭在天未明時便進了流民里，逃出了金陵城。

可在天書上改動後不久，他又聽得街坊里有些流言，說有一衙內縱馬出城，竟把些流民給活活踏死。

神君忽而冷汗涔涔，他翻開天書上秋蘭的一頁，發現她命線已斷，紙頁上只余淺淡墨痕，像她來尋他的那個黃昏里，秋蘭臉邊流下的淚痕。

他又改了幾回秋蘭的命理，可卻以徒勞收場。秋蘭看起來必死無疑。

神君憂心忡忡，畫攤兒也不擺了。他蜷在蘆絮被裡，安靜得像一隻饅頭。祝陰爬上床去搖他：「神君大人，您怎麼了？」

「我救不得秋蘭，我已試了數回，但不管讓她逃到哪兒，文家都如牛皮糖似的黏著她，尋到她，然後將她打死……」

神君喃喃道。他捂著嘴巴，聲音含糊不清。祝陰拉開他的手，卻驚見他唇邊在流血，幾顆鬆脫的牙落在掌心裡，是動用天書的代價。

「你別救她了！」

神君果然搖了搖頭。

祝陰無可奈何，返身去拿壓了卵石的水桶，濾了水，拿雜樹枝生了火燒沸，待放涼了，添了鹽入內去，將鹽水遞給神君漱口。

神君倚著牆，含著水，含糊地道，「祝陰，我發覺這天書的命理是極難改的了。一個人的命數便如蛛網，與無數人緊密相結。若動了一人，其餘人之命皆被波連。」

他問祝陰，「你看過年規戲麼？」

祝陰點頭，他乘風來往於兩山間時常於江浦駐留。那兒的廟會在三月廿七開場，介時常有著光顯螺衣的戲子在草台上，晃著靠背旗，耍著長腔兒。

神君說：「京戲裡常有用水粉塗得臉煞白的角兒，那便是戲裡的惡人。若無這惡角，那戲便無甚看頭。有時也不一定是這白臉要出場，總之，主角兒若不入交困之境，一切平平淡淡，這戲便味同嚼蠟。」