女孩驚愕，她雖面龐染灰，卻也能教人看出她五官的秀麗。她有著俏而美的甲字臉，修得嫵媚的秋娘眉。在片刻的驚懼後，她抖著唇道：「秋蘭…我叫秋蘭。」

「『秋蘭兮蘪蕪』…是個好名字。」白袍少年握住她的手，輕輕攥了攥。他倆的手皆如冰雪般寒涼，手心裡是漉漉的冷汗。「你爹娘給你取了個這麼好的名兒，不再活多幾年，便是吃了老天爺的虧。」

他攥緊了秋蘭的手。兩人怦怦的心跳聲仿佛在掌心裡相逢。易情輕聲道，「放心，我不會讓你死的。」

轉頭一看，易情的目光落向地上被紅衣圍裹的血泥，心口忽而一陣悶痛。他喃喃自語道：

「…也不會讓他死在這裡。」

——

大梁，關帝廟中。

前庭里立著一群黑鴉似的人影。黑地加金錦衣上血光流淌，凹目尖獠的惡鬼銅面覆蓋他們的五官。地上以鮮血書著籙字，扭曲蜿蜒，匯作一道猙獰的召鬼秘文。黑衣人們鐵桶似的圍著那秘文圖案，沉默如潮水般在他們之間瀰漫。

「荒唐！」

有人高聲叫道，將一旁栽著赤榕的青瓷盆猛然踢倒，碎泥灑了遍地。那是個體態臃腫、頭戴七牙象王面的男人。他扎著金環巾子，一身牡丹錦衣燦燦發亮，背心處有一朵如花綻放的如意紋，那是勢家左氏的家徽。

男人環視眾黑衣人，眼中如有電光閃爍。「你們畫了召鬼符，叫出了鬼王，卻與我道我賢侄不在，降服不得弓槃荼？」

左氏乃當今勢家，是當之無愧的名門望族、高門大戶，不但家業如山，且隻手遮天。他們所犯惡事累累，罄竹難書。男人是左氏家主，為行秘法，左氏族人常戴鬼怪銅面，以便震懾妖鬼，行敕鬼之術。他常戴的是七牙象王面，便也被世人稱作象王。

象王生性暴戾，雙手常瀝忤逆者的鮮血。此時他站在前庭里，宛如一座高峻大山。

黑衣人們惶恐萬分，在七齒象王面前低順地垂首。有人戰戰兢兢地道：「可…小姐性子頑皮，咱們實在管束不住她。她踢碎了左家兩重實鐵大門，便溜得無影無蹤。近日裡左家人盡力尋找，卻不曾得過她音訊。」

「找！往死里找！」象王銅面後的雙目鮮紅，遍布血絲。他前邁一步，揪起那說話的黑衣人的前襟，輕而易舉地便將黑衣人整個拎起，「左不正那小妮兒究竟在哪？她可是堂堂左家兵主，沒有她，左家便不能鑄成神跡！」

「她不知道我費了這麼大的勁兒，將鬼王喚出來是為何？是要她親手殺死鬼王，讓天下震伏於她的功績！如此一來，天廷才會讓仙班相迎，開放天磴，她如今不在，便會讓咱們左氏心血功虧一簣！」

象王勃然大怒，吼聲震天如雷。被他單臂提著的黑衣人已然被吼聲震得昏厥不醒，耳洞裡垂下兩道血痕。

一位頭戴龍首銀面的黑衣人沉冷地拱手稟道：「左小姐出門前，在她踢下的兩塊門板上寫了幾個字，說是留給象王大人的。」