從花甲老人的口中神原愛紀也了解了井上直的生平。

井上直，男性，69歲，單身，無兒無女，五年前搬來這棟公寓，有家族遺傳心臟病。12月25日，也就是昨日，與公寓的老人們一起度過了一個熱鬧的聖誕節。

23點回到家中，次日清晨六點被鄰居發現。

「這傢伙雖然脾氣古怪，卻是一個老好人。當年如果不是他精心照顧我，我不會活到這個歲數。」花甲老人感慨道。

「這棟公寓大部分都是獨居老人，有時候你幫我一把，我幫你一把，日子就沒有那麼難過了。」

「但是……就如井上一般……」花甲老人哽咽：「我們……終究都會走上這一步。」

神原愛紀對此有所感觸，她是，被親生父母在大雪天拋棄，是年過半百的養父母在雪地發現了她並帶回家撫育。後來養父母年紀大了，在她讀高二的一個晚上雙雙離去。

日本老齡化嚴重，老人人口比例高達28％，居世界第一。在如此窘境下，老人們為了報團取暖也無可非議。

神原愛紀恭敬彎腰：「接下來請交給我們。」

「拜託了，請讓井上走的體面些。」

「當然。」

神原愛紀將工具箱打開，讓杉山奏去打盆清水。杉山奏在洗漱室接了盆水後往外走，剛踏出洗漱室，視線落在門口的老人們身上。

老人們並未散去，而是牢牢占據著門口，身體挨著身體，頭挨著頭。每個人都伸直了脖子往裡看，一雙雙混濁的眸子中全是好奇與恐懼，雙腳粘在原地不肯踏入屋內。

好像這屋子便是他們最後的歸宿一般。

杉山奏剛進入殯葬行業不久，目前是實習入殮師，剛開始工作時總是嘔吐不止，甚至影響到吃飯。後來見得多了，也就免疫了，可這樣的目光倒是頭一次見到。

一股戰慄沿著脊背攀爬，他感到前所未有的寒冷，像被人扒光了衣服丟到雪地里。

「杉山？」

神原愛紀的聲音讓杉山奏的思緒回籠，他甩了甩腦袋將剛剛的想法拋到腦後，回到神原愛紀的身側，輔助她為井上直的遺體進行入殮事宜。

入殮師，為死者還原未死之狀態。

讓已經冰冷的人重煥生機，給他永恆的美麗；還要有冷靜準確，並且懷著溫柔的情感。

入殮的「故人沐浴」儀式可以追溯到中國古代，後傳入日本。

神原愛紀高中畢業後跟著NK社長學習，一邊兼職入殮師，一邊上大學。如今算算時間，這已經是她做入殮師的第八個年頭。

神原愛紀戴上手套，開始工作。

身體清洗、修剪指甲、吹洗頭髮、化妝更衣……全套服務她做的無比認真，井上直一點點恢復往日的鮮活狀態。

無論是一旁的花甲老人，還是擠在門口的老人都嘖嘖稱奇。

半個小時過去，神原愛紀摘下手套，助手從樓下搬來棺材，再找了幾名老人一起將井上直放入棺材當中，這一行為叫做「納棺」。