她的意識和身體渾然都甦醒過了，這會兒只覺得喉嚨乾澀。大漠中行軍，水本是緊缺的，一路上她臉皮薄，也沒問身旁的幾個騎兵要。

索性起身去尋點水喝罷。

路陰陰，風側側。辰霜人生地不熟，不敢走遠，只能繞著這處舊廢棄的城鎮行了一圈。

不知夜間是起了大霧，還是沙塵蔽天，破敗的土牆斷壁看起來相差無幾，她走著走著，只覺好像走偏了，越走越遠。

一陣急促的馬蹄聲襲來，碾碎了夜間的寂靜。鐵蹄擊打黃土沉悶的聲音，好像重拳捶打在胸口。

透過半面矮牆，辰霜看到一個禿頭赤臂的騎兵打馬而過。

是祁鄲騎兵！

辰霜慌忙躲在一處牆角，蹲了下來。

馬的嘶鳴聲越來越近，那騎兵突然勒停了馬。

「啪嗒」一聲，是靴子落地的響聲。那人下了馬，一步一步向城牆邊走來。

辰霜大氣不敢出，下意識去摸後腰的匕首想要防身，這才想起那柄匕首已被叱炎收走。

她心中罵了一句，叫苦不迭，整顆心卡在了嗓子眼，「砰砰」地跳著，一動不敢動。

那人的腳步聲越來越近。

他再上前一步，便能看到藏身牆角的她了。

可那人遲遲沒有再上前，在城牆角的另一側立定，只是不斷傳來「噼里啪啦」的鐵器碰撞之聲。

明明只有須臾，卻像是已過了一個時辰。

又靜了半刻，她的耳邊傳來「淅淅瀝瀝」的流水聲，本是凍僵的鼻子裡突然聞到了一股騷味。

原是夜間巡邏的祁鄲騎兵找了個地方解手。

辰霜還沒來得及呼出一口氣，冷不防便被不知哪裡伸出來的大掌捂緊了嘴，緊接著肩膀便被一隻手臂環住，往後跌進了一個堅硬的懷抱。

她掙脫不得，也不敢驚動前面的祁鄲兵，只是睜大了驚恐的雙眼，轉身看去。

玄黑的面具只露出一雙冷冰冰的眼眸，靜如深淵，沉如滄海。

辰霜瞬間放棄了掙扎，整個身體癱軟下來。

叱炎見她在懷中安分，便鬆開了手。

男子已卸下了白日裡的玄甲，只著一身緊身的胡服，無多餘裝飾的革帶利落地勒出他勁瘦的腰。

辰霜望見了他身側早已出鞘的陌刀，上面還沾了幾滴殘留的血跡，心下莫名一慌。

她盯著面具。上一次靠得那麼近，還是數日前大可汗夜宴那天……她不由緊閉雙眼，想把那些旖旎的畫面從腦海中撤除。

明明危險的祁鄲兵已走遠，為何她的心跳還是如此之快？

「殿下……」

他突然俯身，前胸貼著她的背，伸長了手臂指著不遠處的城牆一角，唇齒貼著她的耳側，低聲道：

「看見那個黑點了嗎？那是祁鄲遠射弓箭手。你若再往前幾步，進入了他們的射程，一箭便會刺穿你的心窩。」

他冷哼一聲，湧出的氣息撓著她的耳廓：