蔡鴻抹著淚，他那往昔總是泛著油光的麵皮已然乾癟，像是受了什麼慘為人知的虐待。

蔡昭這才注意到了他從臉上一直遍布到囚衣裡面密密麻麻的傷口。

「你對他動刑了？」蔡昭眼中血色濃重，他轉過身來，緊緊盯著一旁密而不語的王秋遲。

王秋遲將摺扇一翻，做了個揖，語氣誠懇:「貴子生性倔強，多番審問無果，鄙人只好用此下下等之法，義父見諒。」

他神色不卑不亢，全然無畏。

蔡昭看了他好一會兒，這才仰天大笑。

「好！好！」

笑著，他猛地逼近王秋遲，疲態盡顯的臉上儘是憤恨:「看來是我蔡氏大不如前了，竟讓你這宵小之輩給翻了身。」

王秋遲垂著眸，聲音無波無瀾:「義父過獎。」

「沒了蔡氏助力，我看你還能飛多遠。」蔡昭冷哼一聲，逕自坐於上席，也不管蔡鴻一臉血淚，只冷冷道:「我兒犯了什麼事，竟讓你如此對他？」

王秋遲對身邊之人使了個眼色，墨書會意，將嚴二也帶了上來。

一見到嚴二，蔡鴻雙目猛睜，抖如篩糠，他一邊驚叫一邊逃竄，惹得滿堂譁然。

「別......別咬我，別咬我......」

嚴二神色形同枯槁，面色和嘴唇都是紙一般慘白，他雙目無神，卻在看到蔡鴻的一瞬間亮了起來，像是覓食已久的餓狼。

他的脖頸上套了一圈細細的鎖鏈，鎖鏈的另一頭在墨書手上，見嚴二有發瘋的跡象，墨書手中緊了緊。

嚴二被鎖鏈牽制的動彈不得，他的脖頸已經被勒出了一道模糊的血痕，如困獸猶鬥般，血色的眸子惡狠狠地跟著四處奔逃的蔡鴻。

「他這是瘋了嗎？」

「這看起來，倒像是服食了寒食散這種能使人癲狂的藥粉。」有人略懂藥道，細細查看了一番，如此置評道。

「昭朝數十年前就已下令民間嚴禁寒食散，怎會......」

劉煜興致勃勃的打量著嚴二脖頸間的那條細鏈，唇角浮現了些許玩味的笑意。

「這是個好東西啊，改日讓王思齊給我做一副。」

付祂心思全在嚴二那裡，沒太注意劉煜的話中之意，只問了句:「什麼？」

劉煜擺了擺手，稍稍挪了挪身子，在付祂身後露出了個頭，可憐兮兮的:「我好害怕。」

一旁的王秋遲適時地回過身來看了矯揉造作的劉煜一眼，眼神意味不言而明。

劉煜示威似的對他一齜牙，又偷偷拉住了付祂的手。

她的手常年冰涼，乍一碰到付祂的手，便如落入熱池中的寒冰，像是能把她燙化。

付祂回握住了她，指尖微微緊了緊。

蔡昭眉間未平，他看著滿堂狼藉，只呵斥道:「如此瘋癲成何體統，來人，把鴻兒按住。」

有人要上去押住蔡鴻，誰知剛一碰到蔡鴻，他便慘叫一聲，連連後退:「別......別碰我，你們都不許碰我！」