治安官的手環飛出去，不知撞到了什麼，寫滿字的虛擬屏跟著熄了。大廈的陰影中，人行道沉入一片昏暗中，像一個時代的結束。

裴染轉身繼續往前走。

「出事的範圍到底有多大？」

W是安全代理人，說不定知道什麼。

「全聯邦。」W回答，「陸地，海上，所有地方。」

無處可逃。

裴染沉默片刻，才繼續問：「所以起因是什麼？」

W答：「我們也沒有完全弄清楚，而且這是機密。很抱歉，裴染，我不能告訴你。」

裴染路找得沒錯，天黑透了的時候，終於平安地回到了幻翼大廈。

浸沒在寂靜中的大廈如同屹立的怪獸，但是仍然有些公寓的窗口透出星星點點的光。

經歷了這樣的一天，還有人活著。

大廳黑著，裴染拐進樓梯間。樓梯間裡沒有窗，更是黑得伸手不見五指。

W沉默了一路，這時才低低地「嗯？」了一聲。

「根據聯邦消防法，」他說，「逃生通道必須有足夠的照明，即使停電，也應該有緊急備用電源持續供電。」

裴染答：「白天燈還亮著呢，可能是壞了。你能看見麼？」

「當然可以，」W說，「我的攝像頭有夜視功能，在這種光線條件下也可以看清環境。」

裴染沒有打開手環照明，憑感覺摸索著，在全黑的樓梯間裡安靜無聲地上樓。

台階都是一樣高，每層的級數也是一樣的，雖然黑著，裴染越走越快。

W忍不住：「你不打開手環照明？」

「不用。」裴染說，「你不是能看見麼。你怕黑？」

W默了默，「我是人工智慧，沒有情感反應，我不會感到恐懼——可是，你不怕黑麼？我以為人類天生怕黑。」

裴染沉默了一會兒，走上幾節台階，最後還是回答了。

「不是所有人。我以前讀過一本書。」

她少言寡語了一路，忽然願意說話了，W安靜地聽著。

「在書里那個世界，大人們經常要出門採集物資，會把不到五歲的孩子們暫時寄放在類似託兒所的地方。有一次，有個託兒所所在的洞窟被敵人發現了……」

「……供電被切斷，洞窟里很黑，只有敵人的照明燈掃來掃去。最後託兒所里的三十五個孩子全都死了。」

她說：「只有一個活下來了，因為她躲在最黑的角落裡，從始至終，一聲都沒出過。」

W想把天聊下去，問：「你說的這本書，叫什麼名字？」<="<hr>

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