「不爭，寡人就是他劍下亡魂。」

「陛下也怕死嗎？」林霽華冷冷笑道，「陛下為到這一步，嘔心瀝血，病灶添火，仿佛是生死置於度外了，還怕死嗎？就算是遁出塵網，終老山林，終又何妨？」

「寡人若是不爭，李正德難道會讓寡人安安穩穩終老山林嗎？」

李鑒平靜地看向林霽華。他們是世上最了解李正德的人，知道此人的狠戾決絕，林霽華特為尤甚，自知理虧，不再對答。

她聽李鑒道：「不錯。寡人不畏死，奈何以死相拒。只是我命必當在我手，不可由他人，若死於李正德之手，辱沒我也。況且，假若寡人哪怕是退一步，那些曾站在寡人身後之人，都要萬劫不復。寡人不算心慈，只是自度不可失義如此。」

他說得似乎很懇切，林霽華聽得有些愣了。她習武半生，不懂文人相談時說辭里的彎彎繞繞，此時心中警鈴大作，又想起方才自己一番不算客氣的話，在桌前俯下身要拜。

李鑒抬手將她截住，道：「郡主莫要多禮。今日言談，郡主聽罷便好，不必多言。」

他頓了頓，揮手叫身側郎官拿來一個匣子，遞給林霽華，說是贈禮。那郎官將匣子打開，裡邊是一把三尺軟劍，劍面浮澤，有如江海凝清光。

「臣女不敢領受。」林霽華連忙道。

「這寡人早已備好，並非是給郡主的。」李鑒彎著眉目道，「比寡人想得要早。剛才扶郡主時試了郡主的脈象，雖不敢說上十分......」

他垂眼看著林霽華將匣子接下，淡聲道：「郡主，有喜了。」

「莫要同我玩笑。你那岐黃之術，還是病中和我學的三腳貓功夫，怎麼一搭就知道了？」許鶴山拍案道，「還有，你做甚要和那王妃說這個？」

此時六月初一，空印案初平，許鶴山帶著李群青入宮來見他。

李鑒瞅著他，笑起來，道：「你就當我詐一詐她罷。要是沒有也好，若是有了孩子，李正德也曉得我知道此事，會忌憚我有對策，不敢肆意妄為。」

他看向李群青，亦展顏道：「群青，一路風塵，辛苦了。只是你不久又要上路，歇不了幾日。」

方才李群青在他面前上了一表，陳冀州流民之事，左右林伯禎的那些副手也在，聽得汗流浹背。

戶部最近捅了大簍子，新的戶部尚書人選還未定，難以服眾。李鑒先做了主，給了李群青一個冀州長史的名頭，以「林鴉」二字為名，假託一個姑蘇林氏的家門，去冀州查探一二。若當地確實賑濟不力、災情慘重，再將此事交由戶部定奪，將有罪之臣論處。

李群青對他拜道：「臣領命，定不辜負皇叔之託。」

「別，還是喊小師叔吧。」李鑒揮手將戶部的那幾個老人家請出去了，道，「一天天的，儘是什麼陛下聖人，喊得我毛骨悚然，聽著也累得很。」

他確實有些倦，臉頰枕著手臂，半垂著眼看許鶴山。許鶴山自覺不好再叨擾他，收了收袖子，道：「那我該日再來？或者你要上終南山也行。這天漸漸熱起來了，你也注意些。」

「好好好。」李鑒輕輕笑著，「到底是子覓體貼人，你看看那秦鏡如，半年信也沒幾封......」