「哪來的野婦。」小廝嘀咕一句。

謝之問聽出了蹊蹺，叫府兵在門側架著刀槍，自己將門拉開一道，才提著燈看了一眼，便急忙將那所謂「野婦」請了進來。

來人正是何昶髮妻安人王芙。

謝之問請她進來，一路提燈將她領到正堂。孟汀府上迎來送往的事都是他在操辦，他雖不過問庶務，卻也能多少猜到王芙的來意，好言安撫了幾句。

王芙是個身量高挑的女子，幾乎與他平視，頗有林下風氣，此時雖然有些慌亂，卻仍盡力自持著，道：「孟侯也在宮中，不會同遇變故了罷。陛下如今反而在野，生怕那些心思不正之人作亂。」

「安人放心。」謝之問道，「有我家侯爺在，長安絕不會亂。」

「好。」

王芙望向門外，握緊腰間牌符。

「今晨若是不見我郎君，我便要闖宮去。」她道，「即便我命絕今日，恩義斷然不可失。」

卻說兵部的閉門議事一直拖到了夜半，將輪換的都尉名目從頭捋了一邊，又將衛所布防之類分說，最後才扯到西羌的防務。聽說白水關那邊已經打了一仗，軍報回傳，有所傷亡，所幸將那群胡騎全殲了。

聽到此時，孟汀微閉了眼。

五月天山，應仍飛雪。

那群老臣話語間繞了幾圈，拿眼看著他，嘴上卻都不提什麼關切之事。他在滿座赤紅衣冠之後身披明光鎧，手捧兜鍪，幾乎是下一刻便可上馬出征。這是他孟氏三代的職責，而留在長安則是暗潮所推。

況且李鑒說了，不調他。

只那一句話，孟汀心頭的動盪便毫無理由地全部放下了。即使在長安大殿前的夜雨里，他有過剎那懷疑，疑那明月未肯照他，此刻他也有所釋然。

他是想將李鑒安放身側，求他安穩無病痛，可他知李鑒是天上月，終南雪，身外風，於人世淡漠而自由，不可困於退園，不會迷於惡風波。孟汀要做的，不過是助他奔馬疾馳，直追扶光。

他們二人，各自于波詭雲譎之間將自己裹上堅硬的甲冑，情意少從口出，言語間也是不報所憂。朝中對孟汀的提防與暗箭，李鑒的病與鋌而走險，都是一根根尖刺，扎在他們於鍾南山谷間相握的手上，鮮血淋漓，而指尖交纏不鬆動。

「雍昌侯，禁軍大統領，金吾衛大將軍孟汀接旨！」

大殿空曠，慣有回聲。

身前眾人回過頭來看他。陌生的面孔，有的畏懼，有的好奇，有的面帶譏誚。他愣了片刻，即刻單手托著兜鍪跪下，道：「臣在。」

「戶部造冊核帳在即，多有地方官員使君來往長安，京畿之地人流雜亂。為保長安無虞，令城外各營加強巡防，抽檢客商，勞侯爺全權負責，七日內遍巡各營，親持演武。」那宣召的文官道，「孟侯，接旨吧。」

孟汀只聽身後的胡伯雎罵了一聲。他抬眼，再拜，朗聲道：「臣接旨。」