「這事情市井中已有傳言。」謝之問在旁側小心地道，「說端王殿下從此不問朝政，求終南別業一處，且求......求陛下為他同林督軍賜婚。」

「我若不去，天下人道我真要早死。」李鑒低聲道，「何妨？擇個吉日，見他一見。」

「還有一件要緊的。」謝之問搶了一句，隨即低下頭，「鄙人失禮，只是崔副都統的夫人差人來門口問詢，說要見......見侯爺夫人。那崔副都統是鎮國公家的小公爺，與侯爺年少相識，於禮數應當要見，只是......」

「只是我見不了？」

「不止如此。」謝之問急切道，「當年崇寧國府案，鎮國公牽涉其中，是端王將其於罪簿中除名。從此，崔副都統便與端王......走得近了。」

「瞭然瞭然。」李鑒放下帛書，將燭火吹熄了，「李正德早就疑心到退園中了，他才不會信什麼江陵妻室。我若不見崔家夫人，便是坐實他的猜疑。派個旁人便想來試探，未免有些看輕我了。」

「那您見不見？」

「你先出去拖著。」李鑒朝門一指。

謝之問才走到門口，那門便被人從外頭推開了。孟汀才打馬從東大營回來，簡單洗沐，周身還帶著些水汽，一齊湧進屋裡。

「不用遮掩了。」他對謝之問道，「和崔家娘子帶話，迎她進來。」

外頭天光微亮。李鑒借著那點浮光，抓住他的衣擺，輕聲道：「你瘋了？現在帶進來，要我怎麼見？」

孟汀俯下身子，李鑒只覺那股潮濕撲面而來，燎原般燒過他的眉間眼底。他正欲再出聲，腳踝被孟汀緊緊鉗住，整個人便被往孟汀身前拖了半尺，給人撈進懷裡。孟汀不和他接吻，鼻尖順著他頸側劃到鎖骨，而後再往下。

昨日傍晚的雨，忽而又接上了。

李鑒挺著腰不上不下，嘴裡罵了幾句，帶著點顫：「你的臣子本分呢？」

他說完卻沒閉嘴，乖乖地等著孟汀來吻，卻在一聲滾雷中失了聲。他頭一次這樣，難自抑地哭得厲害，卻聽孟汀略有些輕佻得附在他耳邊道：「在外頭我跪你。若真心覺得這臣子本分過了些，就給我跪回來。」

崔大娘子聽了回復，便到了退園。她特意穿得素了些，心道這孟侯夫人是從江陵來，許是平民家的姑娘，於孟侯的面子上，不好擺架子驚嚇於人。她只帶了那個被點著的侍女，提燈打傘進了退園。

她不知丈夫托她做此舉何意，但多少猜到又是端王的意思。她想著端王與孟侯頗有些嫌隙，此時給孟汀送美人，大概是要為難那小娘子。收了便是孟侯夫人自找難過，不收便是善妒，是兩難之間。於男子而言，家室不寧，難掃天下。這倒也算個損招。

走到一半，前邊一個青年將二人攔下。崔大娘子頗有不悅，但仍耐著性子道：「夫人在何處？」

「這......這個......」

「讓開。」崔大娘子冷聲道。

謝之問不再阻攔，任憑她們去。崔大娘子並未感到什麼奇怪之處，只快步往前走。前邊是一處院落，隱於竹林之中，其中未有燈火。