外頭一陣腳步聲——有人急奔而來。李鑒心頭一緊，下意識按向袖中短匕首，耳側便聞李群青刷地拔出長劍橫護在他身前。

「何人？」

「我，秦燁！」

李鑒鬆了手，撥開群青的劍刃，借著燈火同月光一看——果然是秦鏡如。

「秦督軍往何處去了？」他只一笑，抬手讓群青收劍，「我只道帶許子覓來長安是放虎歸山，沒想到阿燁你也算石沉大海了。怎麼，這麼些日子，去何處享太平了？」

「行，反正現在你我著急也沒用，我就慢慢與殿下說。」秦鏡如一邊整理窄袖戰袍，一邊竭力地平復氣息，「在剛才，雍昌侯府的退園被圍了，是戶部的，說要查隱匿人口。帶頭那廝我認得，是端王點進戶部的恩蔭子弟。這就是沖殿下你來的。」

「夜黑風高，他們秘密行事，怎麼給你看見了。」李鑒道，「況且......孟觀火呢？」

「金吾衛的說他去東大營了，今天白天我本想去那邊拜會......也沒見過他人。」

「不可能。」李鑒回眸一頓，「他昨日走時答應我，這幾日都留在侯府，不會外出。」

事出反常必有妖。

秦鏡如正一面來回想一面干著急，李鑒已過來攙住他，道：「認不認識金吾衛署？我們過去。」群青剛要開口，他說了句：「你不能去，自後也多謹慎。」便催著秦鏡如滅燈潛行。

秦鏡如看不清自家殿下的神情，只覺肩頭李鑒扶過的位置散了點血腥氣。

「他要一半虎符。」孟汀重複道，話語間透著略顯荒唐的認真與慎重，「端王殿下覺得，孟某是會答應嗎？」

林霽華起身，按著佩劍劍柄道：「侯爺，你我相識將近十年，皆是軍旅中人，我也喜歡有話直說。你若是有意於帝位，那隻當我多言。若不是如此，只要端王殿下踐祚，你遲早要將這虎符的一半交出。現在你若早為殿下讓路，殿下今後必不虧待你，還可留安王一命。」

「莫要誆我，你的籌碼呢？」孟汀笑道，「把我家圍了，瓮中捉鱉捉了挺久，若已拿到人，怎會不來與郡主邀功。」

林霽華默了默，指尖一下下叩擊著劍鞘。她斟酌再三，剛要開口，便聽外頭有人道：「夜半三更了，這官署還好生熱鬧。」

那聲音不大，卻很清亮。她抬眼望去，越過滿院鐵甲，看見了個一身月白、眉間點硃砂的少年人。那少年抬手作揖，撥開甲冑，徐徐走入燈火間，面孔逐漸清晰。

「聽說端王殿下與郡主尋我，我便不請自來。」他道，「李鑒見過霽華郡主。」

這是林霽華第一回見到李鑒。之前只在畫像上看到，只覺得是美人一個。今日親眼看到，才覺得筆墨在絹帛上刻得太生冷——燈下看美人，眉目溫雋，與李正德一看就不是親兄弟。

「殿下折煞臣了。」

「怎麼會。」李鑒抬眼笑道，「我人既來了，郡主還要雍昌侯的虎符嗎？」

林霽華垂眼，思量一刻，揮手遣退暗處的弓弩手，回身對女使道：「差人去叫那廝收手。」言罷，她再向李鑒行禮，道：「殿下受驚了。」