桂小山心念一動，同秦時歸說道：「或許我知道是誰創造的霧氣。應該不是我們的敵人。」

聞言，秦時歸說道：「你帶路。」

桂小山點頭。闊別一年多，但鏡明城的地形仍然清晰地刻在他的記憶中，在瀰漫的濃厚白霧裡，他熟門熟路地帶著秦時歸往筒子巷的方向走去。

「這裡叫做筒子巷，別名槐樹巷，因此地有一株古槐樹而得名。」桂小山停步在槐樹前，「我與君兄上回來鏡明城時與它打過交道。」

原本繁茂樹冠上的槐樹葉全部都泛著深淺不一的黃色，生機綠意不再。

桂小山皺了皺眉，「……它的狀態不好。」

秦時歸也看得出來，與此同時，他還發現了另一件事，「小山道友，你發現城中不對勁了嗎？我們一路走來，卻一個人都沒有碰到……並且我肯定，沒有人藏在暗處觀察我們。」

他說道：「城裡的人……去哪裡了？」

桂小山抬起手，觸碰到槐樹粗糙的樹皮，「我問一問它。」

他催動玄清教的秘術，試圖與槐樹的靈念實時溝通。片刻後，他臉色不好，挪開手：「槐樹的靈念消失了。」

或許……

他想起荊懷帶去玄清教的小樹苗。荊懷把它的真身帶去玄清教，無疑會削弱槐樹留在鏡明城本體的力量。

但這不至於讓古槐樹的靈念消失。

為什麼？

秦時歸的目光落到了槐樹泛黃的樹葉上，輕聲說道：「霧氣，是從樹葉上散發出來的。」

他的視線又從筒子巷各家的院門前掃過，提議道：「進去看看？」

桂小山就近選了一家，敲了敲門，意料之中的沒有回應。他拱手對著院門說了句打擾，推門進去了。

這家人就睡在正屋的座椅上。

心跳、呼吸都在。

人還活著。

只是醒不過來。

霧氣中屬於槐樹的生機兢兢業業保護著他們。

桂小山悵然一嘆。

秦時歸看明白了，同樣惋嘆一聲：「它是將自己的靈念，分散到霧氣里去了。」

「以菁純木氣保證城內百姓最基礎的生理體徵。」桂小山默然，「我再去看看它。」

玄清教秘術的第六重，是可以與未曾誕生靈念的萬物對話的，但這對話十分局限，通常試驗十次能有一次成功就了不起了。即使成功了，得到的消息也很零碎……

但總歸，能夠幫助他們判斷眼下局勢。

桂小山來到槐樹前，盤膝坐下，捏指掐訣。

秦時歸看著他體內的靈氣漸漸流失，正想幫忙給他輸送些靈氣，就見桂小山陡然睜眼，從儲物法寶中掏出靈丹一口悶下。

……忘記了，這位桂小山道友不是散修。

秦時歸等他緩了緩，出聲問道：「可有收穫？」

「有。」桂小山點頭，「事情比我們想的更棘手。荊致城主也昏迷了。」

秦時歸正色：「究竟是怎麼回事？」

「……不知道。」桂小山搖頭，「槐樹殘存的意念告訴我，鏡明城中眾人在七日前便莫名其妙昏迷了……那時候正是外來的仙宗人士要給城內適齡孩童檢測靈根。除去那一批檢測了靈根的孩童外，鏡明城中的百姓無一倖免，都莫名其妙陷入了失魂昏迷狀態。」