周圍沒看到女孩家人的身影，元京墨說：「我領你回去。」

這兒離去世老人家已經不算近，路上有雪，女孩步子小走得慢，兩個人走了十幾分鐘還沒到。

一路上小女孩話基本沒停。

元京墨知道她叫什麼、幾歲、幾年級，知道她家在哪個城市，知道她因為外婆去世來到這兒。在元京墨告訴她不應該和陌生人說這些後她專心說起貓，於是元京墨又知道那隻貓是她外婆養了很多年的，肚子裡懷著小貓，她媽媽想帶走養著，但貓不聽喚，誰都抓不到它；還知道了她們一家明天清早就要走，再抓不住貓就沒辦法帶它走了。

「它不跟我們走怎麼吃飯呢？這裡這麼冷，它怎麼生小貓……大哥哥，它會死掉嗎？」

元京墨不知道。

——「妮妮！」

在外面找孩子的女人揚聲喊，元京墨認出來，領著小女孩過去。

「爸爸媽媽有沒有告訴過你不可以自己亂跑？怎麼可以不說一聲跑出來這麼久！」

小女孩仰著臉辯解：「我不是故意亂跑的，我出來追貓。也不是故意出來這麼久，我迷路了，找狗的大哥哥送我回來。」

「不論怎樣自己出門前必須告訴爸爸媽媽。」女人說完直起身向元京墨連聲道謝，邀請元京墨去家裡坐。

「不用謝，我還有事就先走了。」

「給你添麻煩了，沒耽誤你事吧？」

「沒事，」元京墨說，「我本來就是到處胡亂走著找，沒耽誤。」

「哦對你在找狗是吧，什麼樣的狗？黃狗嗎？」

元京墨眼睛一亮：「對，大黃狗，你見過嗎？」

「我沒看見，不過剛才到河壩上找的時候聽見兩個人聊，說林子下邊有隻黃狗……」

女人說到這兒遲疑住，那兩個人說狗不行了，打算下次去的時候拿農具埋上。

沒等她想好後面的話要不要說，元京墨已經大步跑了出去：「謝謝！」

「不……你慢點兒！」

好在路上雖然有雪，但才剛下不久沒有壓實結冰，元京墨抄田間近路跑上河壩，沿大路走了一段，到可以走人的下坡時在路邊撿了根棍子，支著地小心翼翼下去。

棍子在雪上一戳一個洞，元京墨腳下一滑，撐住之後走得更慢，一步踩實才邁下一步。

到了樹林就好走了，有樹冠遮擋，雪落下來得比路面少很多，厚厚的枯葉走在上面格外穩當，能聽見被踩碎的簌簌脆響。

「林子下邊……」元京墨自言自語著往河的方向走，雪天外面沒人，沒法打聽，只能自己一點一點找。

這片樹林很大，一面靠橋一面是田，另外兩面分別是大壩和河，一般說林子下邊都是說樹林靠近河的一面。

河面凍著，元京墨遠遠看了看收回視線，摘下右手手套呵了口氣，摸出手機給秦孝打電話。