儘管喬琳自己覺得自己說話時很平靜，但瑪麗亞還是從她的聲音中聽出了忐忑，知道喬琳害怕聽到反對意見。可讓喬琳驚訝的是，瑪麗亞點了點頭。

「諾埃爾上周飛來見我了，」瑪麗亞伸手摸了摸女兒的臉頰，露出了一個微笑，「你那會兒應該還在芝加哥開演唱會。」

喬琳驚訝地挑起了眉，「他沒告訴我。他現在應該在多倫多巡演呢。他們最近在北美巡演。諾埃爾和他弟弟又吵架了，利亞姆說他嗓子痛，不願意拍攝MTV的不插電錶演，搞得諾埃爾不得不主唱。之後來美國巡演時利亞姆又拋下他回英國了，說自己沒房子住，跑回去找帕齊了。諾埃爾很生氣，也很受傷，如果我不是有巡演，我現在就該去陪他了。」

瑪麗亞點了點頭，回答說：「嗯，我在新聞上看到了。他們現在在美國也是個有名的樂隊了。」

「可他完全沒告訴我，他來找你了，我還以為他那個時候在芝加哥呢。」

「他只是按照傳統來做這件事，」瑪麗亞笑了，「儘管這順序有點混亂，你們訂婚在先，但我不會責怪他。他很真誠，來請求我的祝福。不過他也很強硬，那個小伙子實話告訴我，無論有沒有我的祝福，只要你點頭，他都會跟你結婚。」

喬琳皺起眉，「那個混蛋！他怎麼能這麼跟你說話！」

「不，不，別生他的氣，」瑪麗亞笑著搖搖頭，「你知道嗎？因為這一點，我其實很喜歡他。你爸爸第一天遇到我的父親時就直白地說無論他怎麼警告他離我遠點，他總是會跟我在一起的。不知道為什麼，我總覺得你就是喜歡諾埃爾的這一點。」

喬琳立刻臉紅了，「媽咪！」

「諾埃爾請求我的祝福，我說，嗯，小伙子，你看起來是個不錯的人，我女兒真的很愛你，所以我只希望你能照顧好她。然後那孩子回答說，」瑪麗亞挑起眉模仿道，「『夫人，坦白說，我不知道我能不能照顧好她，她沒有我時過得也很好，但我沒法沒有她，她照顧我更多，她保護了我的心。』」

瑪麗亞模仿諾埃爾的曼城口音模仿得像極了，幾乎讓喬琳立刻就還原出了他說話時的神態，她忍不住無奈地閉上了眼，嘴角卻下意識地揚了起來。

「當然，」瑪麗亞戲謔地摸了摸女兒的臉，「這個小伙子贏得我的心的理由還有一個，他同意簽婚前協議。你的信託本身就保護了你繼承的財產，再加上婚前協議，我想你的財產至少是安全的。」

喬琳點了點頭，「我和他沒仔細聊過這個話題，可他知道他需要簽這個。坦白講，他起初有點沮喪，覺得這有點傷感情。但他足夠明智，能理解這也是在保護他自己。唯一的問題是，他是英國人，那兒的法律同紐約州和加州的都不同。」