「5年8部？」喬琳驚叫起來，「媽媽，我們現在手上只有一部成片，一個未定的拍攝計劃，我要到哪裡弄到另外的電影呢？況且新影到底能拿出多少錢？」

瑪麗亞平靜地回答：「喬，別擔心，米高梅現在至少有10個億的表外債務解決不了，可他們還想要重回製作行業，這才為我們提供了合作的機會。第一年我們的唯一的發行計劃就是《臨終影像》。明年的三部我們會先從米高梅現有的未製作項目里挑選。至於其他的，現在我們手上的未製作項目只有《英國病人》，我知道它還不成熟，可我記得理察·林克萊特對你提過他有一個愛情電影的想法，不是嗎？」

「至於新影到底能拿到多少錢，」瑪麗亞頓了一下，輕輕抿了口紅茶，「至少第一年我們的預算上限是6000萬美元。」

「瑞克說過他只是有個想法，可他很久沒提這件事了，」喬琳重重地嘆了口氣，「媽媽，你得跟我說實話，這個基金的錢真的沒問題嗎？他們太著急了。」

「聽著，甜心，這是合法的、經過國稅局和聯邦反洗錢系統核驗的美金，它是安全的，乾淨的，那我們就不需要問更多問題。」

「你確定嗎，媽媽？」

「我剛剛從總統的晚宴上離開，不是嗎？」

瑪麗亞看著喬琳仍然憂心忡忡的表情，微笑著拍了拍她的肩膀，柔聲說：「親愛的，如果真的有風險，我絕不會把你拉進來。它比你擔心的東西要簡單得多，一些富有的人想跨國從娛樂業上分一杯羹，他們沒有門路，而我們需要投資，就這麼簡單。我們只是拍電影，沒有別的。」

喬琳認真地盯著瑪麗亞的雙眼，咬了咬嘴唇，隨即搖了搖頭。

「不，媽媽，我不確定。」

瑪麗亞平靜地點了點頭，沉默了一會兒說：「所以你怎麼看？」

「我們用更傳統的辦法做事，親自面對我們的投資人，知道他們的錢從哪兒來，然後讓他們掏錢。」

「所以你要求我放棄？」

「是的，媽媽，我們已經夠富有了，爺爺留給我們的財產雖然現金不多，但是那些房產、土地和債券已經足夠我們過上奢侈的生活了。那可是差不多一億美元，我的孩子甚至孫子都不需要再工作了。不提這個，你已經是CBS的銷售副總了，我的專輯也賣得相當不錯，我們過得很好，為什麼要卷到那些事裡去呢？」

瑪麗亞深深地嘆了口氣，看著喬琳，長久地說不出話來。

喬琳也陷入了沉默，她內心非常糾結，知道自己在要求媽媽放棄她這近一年的努力，可是……喬琳內心的不安在不斷警告她，這是在冒不必要的風險，特別是對媽媽來說。

「也許你是對的，孩子，」瑪麗亞長嘆一口氣，「不，你不再是個孩子了，你可以做你自己的決定了。可如果這樣，喬，你可能會失去《英國病人》。」

「說實話，媽媽，我更想保護你，況且，」喬琳聳聳肩，「我不覺得我不能自己弄到這項目需要的錢。我和索爾談過了，我們大概需要2500萬美元的投資。這確實是很大一筆錢，可我覺得我能搞定。我想過這個問題，事實上我曾經跟富國的莎莉·瑞德聊過這件事，她建議我搞一個拼盤投資，而且這些天我見了很多電影公司的傢伙，有電影公司對我的下一部項目感興趣……」