秋獵這般重要的事情，老東西都交給霍晟塵。王皇后強忍下心中的不甘，伺候聖上服下湯藥，和娘家傳了封書信。

陛下的手諭一出，原本堅定支持太子的各世家存了些疑惑，各自揣著不同的憂慮。

深夜風雨大作，有些爭鬥拉開了帷幕。

翌日。

楚芷一身著水藍色綢袍，披著月白色披風。才下過雨，氣溫有些涼。他將臉埋在披風裡，站在世家子弟中，站著打瞌睡。

狩獵器具才擺放好，少年們便迫不及待地想要上手嘗試，圍作一團。

「小殿下可想試試射箭？」青音怕他們傷到楚芷一，拉著他走到一旁。

楚芷一搖搖頭，將手縮到袖子裡，問：「還要待多久才能回去啊，我好睏啊。」

青音和他解釋道：「要等攝政王射中第一箭，在獵場巡視一圈後，我們才能回去。」

聽完，楚芷一更蔫了些，蹲下後，用披風把自己包裹起來。

過了會，馬匹嘶鳴的聲音響起，眾人跟著歡呼。

楚芷一皺著小臉，用袖子將耳朵捂住，卻覺得馬蹄聲離他越來越近。

一抬眼，對上霍晟塵比氣溫還冷的眸。

霍晟塵紫金冠束髮，身披獸面鎧甲，一身軍裝英氣勃然。漆黑深不見底的眼眸，如深潭般可怖。

楚芷一觀賞了會，將白皙的小臉從披風中抬起來，眨眨荔枝般圓圓的眼睛，「注意安全，多帶些厲害的人，拜拜。」

聽著鼓樂聲，馬匹似是有些急躁，剛要嘶鳴，霍晟塵扯了扯韁繩，令他乖順下來。

「陛下病重，楚修染在宮中處理政務。秋獵需要你和本王一起。」霍晟塵騎在馬背上，居高臨下地望著他，薄唇輕啟道。

「可是我不會騎馬也不會打獵啊。」楚芷一聳聳肩膀，表示無奈，又和他揮揮手道別。

未料到霍晟塵驅馬向前，俯身握住了他的手。楚芷一感覺身體失去了重力，下意識地閉上了眼睛。

再睜眼時，已經坐在了馬背上，身後像是靠了個大火爐，趕走了寒冷。

楚芷一扶著馬背，小心翼翼地將上身向前抬，害怕碰到霍晟塵的胸膛。路過人群時，馬匹忽地加快了速度，嚇地楚芷一繃直了身體。

霍晟塵察覺到他的反應，扯扯韁繩，調整了行進速度，「放心，有本王在，不會讓你掉下去。」

「我、我可能有點恐高。」楚芷一不敢再碰馬匹，雙手縮在袖子裡，閉上眼睛，感受著冷風拂過臉旁，一動也不敢動。

進入荒林，動物悽慘的鳴叫聲令楚芷一心下一驚，他看著四周紛繁複雜的樹木，強健有力的樹枝伸向天空，好像隨時都會竄出頭猛獸將他撕碎。