沈聿又道：「我看過案卷，確是真的。」沈家確實報過官報過失，連賣馬藥的人都找到了。

只是兵荒馬亂，死戶逃戶都多，戶籍核實不明，查了段時間索不到人，這案子也就不了了之。

那時他沈大人和葉氏已經雙雙過世了好幾年，是他仗著年小，纏著養父的同僚找出的案卷。

賣藥人的證詞，鄰居的證詞都能對得上。

朝華仔細聽著，想問，但又沒輕易開口。

沈聿像是知道她想問什麼：「父親說，他沒有。」同僚之間喝酒叫暗門陪坐是有的，但他絕沒與那女人同過房。

他不承認，但與妻子又好幾年沒孩子，家中來信催得急。那時葉氏又已經養了沈聿大半年，把他從襁褓中養到能坐能爬，看見她就知道笑。

於是沈家辦了過繼，沈聿就落在葉氏名下。

鄰居們都當沈聿就是沈大人的親生子，只因那個女人出身不好又捲走了錢財，沈大人自覺臉上無光才不肯認的。

有些鄰居還道：「南邊的讀書人，要臉。」

就連范老管事都是這麼想的，回鄉之後他信誓旦旦告訴祖母，沈聿就是沈家的血脈。

「那你……」

「我不是。」他確實不是養父的血脈。

沈聿現在已經不再為之事遺憾了：「父親病重時，讓娘將我抱到床上，支開了所有人，告訴我，我不是他的孩子。」

那時的沈聿，已經顯露出遠勝幼童的聰明勁來。

養父連喝水都已經費力，卻一字一頓告訴他，雖非親生，但他永遠都是他兒子，讓他照顧好娘親。

「父親告訴我這些，是不想我有一日為出身所惑。」

娘親那時早就病了，只是一直忍著，父親過世之後，她的身子一日比一日差，很快就跟著去了。

朝華眸光微動：「你養母待你好麼？」

沈聿笑了：「極好。」童年的記憶早已模糊，但他記得葉氏抱著他坐在土院院牆內曬太陽，教他念詩。

朝華聞言，放軟了目光，但她眉頭未松。沈聿說了，他來容家是來尋仇的。

「那日我父親正在營堡內當值，有個南來的貴人非要過關卡跑馬……」大戰之後那幾年，商貿暢通，外族不犯，沈家的日子好過了許多。

騎馬出入關卡，哪怕只有一匹也要上報拿到手令才可放行。

一張手令上須得三個在職官員簽字落章。

沈大人別看是個小官，但他是第一個不落章的人，因卡在他這裡沒遞上去，後面二位逃過一劫。

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